Voilà ce qu’il fallait pratiquer sans négliger le reste

Évangile de Jésus Christ selon saint Matthieu

.En ce temps-là, Jésus disait : « Malheureux êtes-vous, scribes et pharisiens hypocrites, parce que vous payez la dîme sur la menthe, le fenouil et le cumin, mais vous avez négligé ce qui est le plus important dans la Loi :  la justice, la miséricorde et la fidélité. Voilà ce qu’il fallait pratiquer sans négliger le reste.  Guides aveugles ! Vous filtrez le moucheron, et vous avalez le chameau ! Malheureux êtes-vous, scribes et pharisiens hypocrites, parce que vous purifiez l’extérieur de la coupe et de l’assiette, mais l’intérieur est rempli de cupidité et d’intempérance ! Pharisien aveugle, purifie d’abord l’intérieur de la coupe, afin que l’extérieur aussi devienne pur. » (Mt 23, 23-26)

Don de la dîme

Les Is­raé­lites durent don­ner aux sa­cri­fi­ca­teurs la dîme de tous les pro­duits de la terre.  Les pha­ri­siens, pour faire des œuvres mé­ri­toires, éten­dirent cette dîme aux plus pe­tites plantes des jar­dins. Mais en même temps ils négligèrent  les choses plus pesantes, dif­fi­ciles à faire dans la loi : le jugement, mot qu’on ne doit pas tra­duire par justice, mais qui si­gni­fie le de­voir de juger se­lon la jus­tice ; la miséricorde en­vers les mal­heu­reux et les coupables ; la fidélité ou la foi. En ceci en­core, ils se mon­trèrent hypocrites , où l’a­mour de Dieu fut ajouté comme étant l’âme et l’ac­com­plis­se­ment de tous ces de­voirs.

Les choses qu’il fallait faire étaient les grands de­voirs que Jé­sus rap­pe­la ; les autres, ce fut le paie­ment exact de la dîme. Ainsi les plus grandes obli­ga­tions de la vie mo­rale ne durent ja­mais nous faire perdre de vue les plus insignifiantes en ap­pa­rence. Jésus as­si­mila les scribes et les pha­ri­siens, dans leur conduite en­vers Dieu, à ces hommes qui tinrent au brillant de leur vais­selle, tan­dis qu’ils la rem­plirent du fruit de la rapine et usèrent de son contenu avec intempérance.

Pour ce der­nier mot, quelques ma­nus­crits et des ver­sions an­ciennes pré­sentent deux va­riantes : injustice et impureté ; mais la le­çon du texte reçu est la plus au­to­ri­sée. Ces pa­roles sé­vères de Jésus peuvent s’en­tendre dans leur sens propre (de ce qui est dans le plat), et dans un sens spi­ri­tuel (de ce qui est dans le cœur). Par l’un comme par l’autre, il condamna l’­hy­po­cri­sie ajou­tée à la cor­rup­tion : « Le Seigneur lui dit : « Bien sûr, vous les pharisiens, vous purifiez l’extérieur de la coupe et du plat, mais à l’intérieur de vous-mêmes vous êtes remplis de cupidité et de méchanceté » (Lc 11, 39) Pharisien aveugle, nettoie premièrement le dedans de la coupe et du plat, afin que le dehors aussi devienne net.

Diacre Michel Houyoux

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