He that exalteth himself shall be humbled ; and he that humbleth himself shall be exalted.

# The Pharisee and the Publican is a parable transmitted by Jesus Christ in the Gospel according to Luke. It deals with the subjects of righteousness and humility. In the field of biblical exegesis, it is part of the Sondergut of this gospel. For the Doctor of the Church. John Chrysostom, in his homily n°2 on conversion, justice and humility are the two values defended by Jesus Christ in this parable. The archbishop is critical of the Pharisee and claims : « Miserable are you, you who dare to pass judgment on the earth… Do you still need to condemn this publican… How smug in these wordsb !… Why show such pride ? « . John Chrysostom concludes : « And, for having shown humility, he (the tax collector) was justified… (and) the tax collector went away with a renewed heart of renewed justice… ».

From the Gospel of Jesus Christ according to Saint Luke

One Sabbath day, Jesus had entered the house of a chief Pharisee to eat his meal, and the Pharisees were watching him. Jesus spoke a parable to the guests when he noticed how they were choosing the first places, and he said to them : « When someone invites you to a wedding, do not go and sit in the first place, lest he have invited someone else more highly regarded than you.

Then the one who invited you and him will come and say to you : « Give him your place »; and at that moment you will go, full of shame, to take the last place. On the contrary, when you are invited, go and take the last place. Then, when the one who invited you comes, he will say to you : « My friend, go higher », and it will be an honour for you in the eyes of all those who will be at the table with you. For whoever exalts himself will be humbled; whoever humbles himself will be exalted.  » (Lk 14, 1.7-11).

♥ The Parable of the Wedding Feast is one of the parables of Jesus and appears in the New Testament (Lk 14, 7-14). It directly precedes the Parable of the great Banquet (Lk 14, 15-24). In Mattttew’s Gospel, the parallel passage to Luke’s Parable of the Great Banquet is also set as a wedding feast (Mt 22, 1-14)

In New Testament times, a wedding was a very sacred and joyous thing. Some even lasted up to or more than a week. When Jesus told this parable, many people were able to understand the picture he was trying to create because he used a Jewish Weddind – specifically, a Seudat Nissuin as the setting of the story.

« Every one that exalteth himself shall be humbled; but he that humbleth himself shall be exalted » ( Lk 14, 11) this saying is also found in Luke 18, 14 and Matthew 23, 12). It is similar to Matthew 18, 4

He that exalteth himself shall be humbled ; and he that humbleth himself shall be exalted.

The Pharisee who invited Jesus with many other guests was appointed one of the leaders of the party of the Pharisees, both political and religious, and was a member of the Sanhedrin. The decided hostility of the Pharisees against Jesus gave this acceptance a special character of support and charity. Other Pharisees, who were also invited, spied on Jesus, as did the master of the house, in order to catch him in some way at fault against the Sabbath law. Perhaps they had already seen the sick man there and thought that Jesus would heal him.

What Jesus reproached the Pharisee for was not that he fulfilled the law of God. What he reproached him for was that he did not do it out of love. He only sought his own interest. Instead of rejoicing and giving thanks because he was known and loved by God, he glorified himself. He gave thanks not because God welcomed him as he was, but because of his poverty and fragility. No. He gave thanks because he was not like the others ! That he and he alone deserved this love. He felt superior. It was this feeling of superiority that radically separated him from God.

The Pharisee fulfilled God’s commandments. But he did not know what love was. So he did not know God, because God is love. « He who does not love does not know God » (1 Jn 4:8). It is pride that separates us not only from our neighbour but also from God. And the worst form of pride is religious pride: pretending that even in the eyes of God I am not like the others. This is the mentality that for Jesus was intolerable. It was only for these people that he was so harsh: « He who exalts himself will be humbled; he who humbles himself will be exalted.

To understand this instruction in its depth, it should be noted that it takes the form of a parable. Jesus did not intend to give his guests a lesson in politeness or modesty. All men sought the first place, because they were proud before God; and they never became humble towards each other, to the point that one esteemed the other more highly than himself, before humbling themselves before God in a feeling of profound repentance.

This is the comment that Jesus made about his parable in the words that ended it: to rise before men has the certain consequence of being lowered before God, and the opposite is true.

Deacon Michel Houyoux

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◊ Richard Navarro : click here to read the paper → What does it mean that ; « he who exalts himself shall be exalted ?

◊Vultus Christi : click here to read the paper →  Every one that exalteth himself shall be humbled 

♥ World Mission Society Church of God : « Whoever Exalts Himself Will Be Humbled »

Quiconque s’élève sera abaissé ; et qui s’abaisse sera élevé

# Le Pharisien et le Publicain est une parabole transmise par Jésus-Christ dans l’Évangile selon Luc. Elle aborde les sujets de la justice et de l’humilité. Dans le domaine de l’exégèse biblique, elle fait partie du Sondergut de cet évangile. Pour le docteur de l’Église. Jean Chrysostome, dans son homélie n°2 sur la conversion, justice et humilité sont les deux valeurs défendues par Jésus-Christ dans cette parabole. L’archevêque se place en personne critique envers le pharisien et clame : « Misérable sois-tu, toi qui oses porter un jugement sur la terre… As-tu encore besoin de condamner ce publicain… Que de suffisance dans ces paroles !… Pourquoi manifester un tel orgueil ? ». Jean Chrysostome conclut: « Et, pour avoir fait preuve d’humilité, il (le publicain) a été justifié… (et) le publicain s’en allait, le cœur renouvelé d’une justice retrouvée… »

De l’Évangile de Jésus Christ selon saint Luc

Un jour de sabbat, Jésus était entré dans la maison d’un chef des pharisiens pour y prendre son repas, et ces derniers l’observaient. Jésus dit une parabole aux invités lorsqu’il remarqua comment ils choisissaient les premières places, et il leur dit : « Quand quelqu’un t’invite à des noces, ne va pas t’installer à la première place, de peur qu’il ait invité un autre plus considéré que toi.

Alors, celui qui vous a invités, toi et lui, viendra te dire : “Cède-lui ta place” ; et, à ce moment, tu iras, plein de honte, prendre la dernière place. Au contraire, quand tu es invité, va te mettre à la dernière place. Alors, quand viendra celui qui t’a invité, il te dira : « Mon ami, avance plus haut”, et ce sera pour toi un honneur aux yeux de tous ceux qui seront à la table avec toi. En effet, quiconque s’élève sera abaissé ; qui s’abaisse sera élevé. » (Lc 14, 1.7-11)

Quiconque s’élève sera abaissé ; et qui s’abaisse sera élevé

Le pha­ri­sien qui in­vita Jésus avec beau­coup d’autres convives  fut dé­si­gné comme l’un des chefs du parti des pharisiens, à la fois po­li­tique et re­li­gieux, il fut membre du sanhédrin. L’­hos­ti­lité dé­ci­dée que ma­ni­fes­tèrent les pha­ri­siens contre Jé­sus donna à cette ac­cep­ta­tion un ca­rac­tère tout par­ti­cu­lier de sup­port et de cha­rité.

D’autres pha­ri­siens, éga­le­ment in­vi­tés, épièrent Jésus, de même que le fit le maître de la mai­son, pour le sur­prendre en quelque faute contre la loi du sab­bat. Peut-être même eurent-ils déjà aperçu le ma­lade qui se trou­vait là et pen­saient-ils que Jé­sus le gué­ri­rait.

Ce que Jésus reprocha au pharisien, ce ne fut pas qu’il accomplit la Loi de Dieu. Ce qu’il lui reprocha, c’est qu’il ne le fit pas par amour. Il ne chercha que son propre intérêt. Au lieu d’être dans la joie et dans l’action de grâce parce qu’il fut connu et aimé de Dieu, il se glorifia lui-même. Il rendit grâce non pas parce que Dieu l’accueillit tel qu’il fut, aussi dans sa pauvreté et sa fragilité. Non. Il rendit grâce parce qu’il ne fut pas comme les autres ! Que lui et lui seul mérita cet amour. Il se sentt supérieur. Ce fut ce sentiment de supériorité qui le sépara radicalement de Dieu.

Le pharisien accomplit les commandements de Dieu. Mais il ne sut pas ce que fut l’amour. Il ne connut donc pas Dieu, car Dieu est amour. « Celui qui n’aime pas, ne connaît pas Dieu » (1 Jn 4,8). C’est l’orgueil qui nous sépare non seulement de notre prochain mais aussi de Dieu. Et la pire forme d’orgueil, c’est l’orgueil religieux : prétendre que même aux yeux de Dieu je ne →suis pas comme les autres. C’est cette mentalité qui pour Jésus était intolérable. Ce n’est que pour ces personnes qu’il a été si dur : « Qui s’élève sera abaissé ; qui s’abaisse sera élevé »

Pour com­prendre cette ins­truc­tion dans sa pro­fon­deur, il faut re­mar­quer qu’elle re­vêt la forme d’une parabole. Jé­sus n’eut pas l’in­ten­tion de don­ner à ses convives une le­çon de po­li­tesse ou de mo­des­tie. Tous les hommes re­cherchèrent la première place, parce qu’ils furent or­gueilleux de­vant Dieu ; et ja­mais ils ne de­vinrent humbles les uns à l’égard  des autres, au point que l’un es­time l’autre plus ex­cellent que soi-même, avant de s’être hu­mi­liés de­vant Dieu dans le sen­ti­ment d’une pro­fonde re­pen­tance.

C’est là le com­men­taire que Jé­sus donna de sa pa­ra­bole dans les pa­roles qui la ter­minèrent : s’élever de­vant les hommes a pour consé­quence cer­taine d’être abaissé de­vant Dieu, et l’in­verse.

Diacre Michel Houyoux

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◊ Regnum Christi : cliquez ici, pour lire l’article, → Quiconque s’élève sera abaissé, et celui qui s’abaisse sera élevé

◊ Bible en ligne : cliquez ici, pour lire l’article, →  Évangile du jour – Qui s’abaisse sera élevé

♥ Abbé Francis_Corbiere : « Quiconque s’élève sera abaissé, qui s’abaisse sera élevé »