La Santa Famiglia – Anno B

Il bambino cresceva e cresceva forte, pieno di saggezza

# La circoncisione di Gesù è un evento narrato dal Vangelo secondo Luca (2,21): otto giorni dopo la sua nascita Gesù venne circonciso secondo la prassi ebraica della Milah. L’evento è ricordato dalla Chiesa cattolica di rito ambrosiano e dalla Chiesa ortodossa con la corrispondente festa liturgica celebrata il 1º gennaio del calendario giuliano, corrispondente al 14 gennaio dell’universale calendario gregoriano. La festa della Circoncisione di Nostro Signore è una celebrazione religiosa nell’ottavo giorno dopo la nascita di Gesù (ottava di Natale). È osservato come il giorno in cui Gesù fu circonciso – come da tradizione ebraica – e in cui ricevette il nome. Per i credenti è una festa che celebra non soltanto Gesù, il « Donatore della Torah », ma anche la prima volta che Gesù donò il sangue per l’umanità. Tutto ciò dimostra non soltanto l’obbedienza di Gesù a Dio, ma anche la profezia della risurrezione di Gesù. Il giorno di festa è celebrato dalla Chiesa ortodossa, dalla Chiesa cattolica e da alcune chiese della comunione anglicana il 1º gennaio (o il 14 gennaio, che corrisponde al 1º gennaio del tradizionale calendario giuliano per coloro che continuano a usarlo).

# La Sacra Famiglia è il nome dato alla famiglia formata da Gesù di Nazareth e dai suoi genitori, Maria e Giuseppe. Viene citato come esempio dalla Chiesa cattolica per tutte le famiglie cattoliche. La festa liturgica che celebra questa Santa Famiglia di Nazareth fu istituita dalla Chiesa nel 1893 e oggi è la domenica immediatamente successiva alla festa di Natale. San Giuseppe, marito di Maria, si festeggia il 19 marzo e San Giuseppe l’Artigiano il 1° maggio. È un religioso canadese, François de Laval, che è all’origine del culto della Sacra Famiglia. Nel 1660, il monastero di Saint-Joseph du Bessillon aveva segnalato miracoli su Saint Joseph e Sainte Marie e la parrocchia di Sainte-Famille sull’isola di Orléans fu fondata nel 1684. Nel 1665, François de Laval fondò la Confrérie de la Sainte Famille, una confraternita che esiste ancora in alcune parrocchie del Canada. Questo culto si è poi diffuso nella Chiesa cattolica nel XIX secolo con il sostegno di Papa Leone XIII. La festa della Sacra Famiglia è la festa patronale del Seminario del Québec. È particolarmente venerata a Cotignac (Sud della Francia), luogo di apparizione della Vergine Maria e di San Giuseppe, nel Santuario di Nostra Signora delle Grazie.

Dal Vangelo di Gesù Cristo secondo San Luca

Quando fu compiuto il tempo prescritto dalla Legge di Mosè per la purificazione, i genitori di Gesù lo portarono a Gerusalemme per presentarlo al Signore, secondo quanto è scritto nella Legge: Ogni primogenito maschio sarà consacrato al Signore. Sono venuti anche per offrire il sacrificio prescritto dalla legge del Signore: una coppia di tortore o due colombe. Ora c’era a Gerusalemme un uomo di nome Simeone.
Era un uomo giusto e religioso, che aspettava la Consolazione di Israele, e lo Spirito Santo era su di lui. Aveva ricevuto dallo Spirito Santo l’annuncio che non avrebbe visto la morte finché non avesse visto Cristo, il Messia del Signore.
Sotto l’azione dello Spirito, Simeone è venuto al Tempio. Mentre i genitori presentavano il bambino Gesù per rispettare il rito della Legge che lo riguardava, Simeone lo accolse tra le braccia e benedisse Dio dicendo: « Ora, o maestro sovrano, lascia andare in pace il tuo servo, secondo la tua parola ».
Perché i miei occhi hanno visto la salvezza che stavate preparando davanti ai popoli: una luce che si rivela alle nazioni e dà gloria al vostro popolo Israele. « Il padre e la madre del bambino si meravigliarono di ciò che si diceva di lui.
Simeone li benedisse e disse a Maria sua madre: « Ecco, questo bambino porterà la caduta e l’ascesa di molti in Israele. Egli sarà un segno di contraddizione – e voi avrete una spada trafitta nella vostra anima – e così i pensieri che vengono dal cuore di molti saranno rivelati. « C’era anche una donna profeta, Hannah, figlia di Fanuele, della tribù di Asher.
Era molto anziana; dopo sette anni di matrimonio, era rimasta vedova e aveva raggiunto l’età di ottantaquattro anni. Non si è allontanata dal Tempio, servendo Dio giorno e notte nel digiuno e nella preghiera.
Venendo proprio in quell’ora, proclamava le lodi di Dio e parlava del bambino a tutti coloro che aspettavano la liberazione di Gerusalemme. Dopo aver completato tutto ciò che era prescritto dalla legge del Signore, tornarono in Galilea, nella loro città di Nazareth. Il bambino cresceva e cresceva forte, pieno di sapienza, e la grazia di Dio era su di lui. « (Lk 2, 22-40)

Circoncisione e presentazione al tempio

I genitori di Gesù lo portarono al tempio per soddisfare i requisiti della legge sulla purificazione della madre e sulla consacrazione del primogenito. Offrivano il sacrificio dei poveri. Simeone, quell’uomo giusto e devoto, che aspettava la salvezza e riceveva la promessa di vederlo prima di morire, venne al tempio, guidato dallo Spirito, e accolse il bambino tra le braccia e benedisse Dio.

Simeone esprimeva i suoi sentimenti personali : poteva andarsene in pace, perché vedeva la salvezza; poi celebrava questa salvezza che Dio aveva preparato, e che era la luce dei gentili e la gloria di Israele.  All’ammirazione del padre e della madre, Simeone risponde profetizzando la soluzione che il Messia farà, l’opposizione che incontrerà, il grande dolore che causerà alla madre. Lo scopo di queste dispense sarà la manifestazione di pensieri nascosti.

Anna, questa vedova, molto anziana e che ha trascorso la sua vita nel tempio, è venuta a lodare Dio alla presenza di tutti. Maria e Giuseppe tornarono a Nazareth, dove il bambino si sviluppò fisicamente e spiritualmente sotto l’azione della grazia divina. Ogni bambino israelita maschio doveva essere circonciso l’ottavo giorno (Genesi 17, 12 ; Levitico 12, 3). Questo era il segno distintivo dell’alleanza che Dio fece con Abramo e, come il battesimo, era il simbolo della purificazione.

Fu in questa cerimonia che al bambino fu dato il suo nome : « E quando vennero l’ottavo giorno per circonciderlo, lo chiamarono Zaccaria, come il nome di suo padre. « ( Lc 1,59) Gesù, appena entra nella vita, entra nell’alleanza del suo popolo; è soggetto alla circoncisione. Nacque da donna e nacque sotto la legge: « Ma quando giunse la pienezza del tempo, Dio mandò il suo Figlio, che era formato da donna e nato sotto la legge » (Gal 4,4). È così che cominciò a realizzare il suo nome di Gesù, o Salvatore.

Ogni primogenito era del Signore e doveva essere dedicato esclusivamente al Suo servizio; ma poiché la tribù di Levi fu scelta per questo servizio, tutti i primogeniti delle altre tribù dovettero essere riscattati in cambio di denaro : « Poiché mi sono stati dati interamente dei figli d’Israele: li ho presi per me stesso invece di tutti i primogeniti, di tutti i primogeniti dei figli d’Israele ».  » (Num 8:16), affinché il diritto divino sia stabilito e il futuro capofamiglia si ricordi sempre dei suoi obblighi.

La madre di Gesù doveva offrire un agnello come olocausto e un giovane piccione o una tortora per il peccato ; ma, se i suoi mezzi non lo permettevano, poteva sostituire questo sacrificio con quello di due tortore o due giovani piccioni : « Quando i giorni della sua purificazione saranno compiuti – sia che si tratti di un ragazzo o di una ragazza – porterà alla porta del tabernacolo di incontrare un agnello nel suo primo anno per un olocausto, e un giovane piccione o una tortora per un sacrificio per il peccato, e li darà al sacerdote. E il sacerdote deve portarli al Signore, e fare un accordo per lei, e lei deve essere resa pulita da un rito di sangue pulito. Questa era la regola per una donna che ha dato alla luce un figlio o una figlia. Se non ha abbastanza da offrire un agnello, prenderà due tortore o due giovani piccioni, uno per l’olocausto e l’altro per l’offerta del peccato; il sacerdote farà l’espiazione per lei e sarà purificata » (Lev 12,6-8).

I genitori di Gesù lo portarono al tempio per soddisfare i requisiti della legge sulla purificazione della madre e sulla consacrazione del primogenito. Offrivano il sacrificio dei poveri. Simeone, quell’uomo giusto e devoto, che aspettava la salvezza e aveva ricevuto la promessa di vederlo prima di morire, venne al tempio, guidato dallo Spirito, e accolse il bambino tra le sue braccia e benedisse Dio.

Simeone esprimeva i suoi sentimenti personali: poteva andarsene in pace, poiché vedeva la salvezza; poi celebrava questa salvezza che Dio aveva preparato, e che era la luce dei gentili e la gloria di Israele.  All’ammirazione del padre e della madre, Simeone risponde profetizzando la soluzione che il Messia farà, l’opposizione che incontrerà, il grande dolore che causerà alla madre. Lo scopo di queste dispense sarà la manifestazione di pensieri nascosti.

Anna, questa vedova, molto anziana e che ha trascorso la sua vita nel tempio, è venuta a lodare Dio alla presenza di tutti. Maria e Giuseppe tornarono a Nazareth, dove il bambino si sviluppò fisicamente e spiritualmente sotto l’azione della grazia divina. Ogni bambino israelita maschio doveva essere circonciso l’ottavo giorno (Genesi 17:12; Levitico 12:3). Questo era il segno distintivo dell’alleanza che Dio fece con Abramo e, come il battesimo, era il simbolo della purificazione.

Simeone è sconosciuto nella storia ; il suo nome significa. Era giusto e pio, aspettava la venuta del Salvatore. Simeone, Anna, Zaccaria, Giuseppe d’Arimatea e altri hanno mostrato che c’erano umili israeliti pronti ad accogliere il Signore in qualsiasi piccola forma Dio voglia manifestarglielo. Il sacerdozio ufficiale non ha accolto il Signore che per la prima volta è entrato nel suo tempio : « Ecco, io manderò il mio messaggero; egli preparerà la via davanti a me. E improvvisamente il Signore che cercate entrerà nel suo tempio; e il messaggero dell’alleanza che desiderate, ecco, viene, dice il Signore degli eserciti » (Ml 3,1).

Per sostituirlo si è formato un sacerdozio libero, rappresentato da Simeone e Anna. La fonte della vita religiosa di Simeone era chiaramente indicata. Questa preparazione è avvenuta nel corso dei secoli attraverso tutte le rivelazioni dell’Antica Alleanza. Questa grande salvezza per tutti è stata divisa in due diversi flussi. Da un lato, è luce per l’illuminazione delle nazioni gentili, per la rivelazione delle nazioni che, per la rivelazione loro destinata, sono immerse nelle tenebre più profonde; dall’altro, è la gloria del popolo d’Israele che, pur partecipando a questa salvezza, avrà l’onore immortale di averla donata al mondo : « La mia giustizia mi avvicino, non è lontana, e la mia salvezza non tarderà a venire. Metterò la salvezza in Sion e la mia gloria su Israele. « (Is 46, 13).

Anna è rimasta vedova e ottantaquattro anni, non ha lasciato il Tempio, adorando con digiuni e preghiere, notte e giorno. Come figlia di Fanuele, nel racconto evangelico era conosciuta solo per questo tratto. La parola della profetessa indica che, come Simeone, anche lei aveva ricevuto lo spirito di profezia, attraverso il quale riconosceva nel piccolo bambino il Salvatore promesso, e con esso glorificava Dio.

Luca ci ricorda anche che, dopo un breve matrimonio, aveva vissuto fino all’età di ottantaquattro anni in una lunga vedovanza, considerata molto onorevole tra gli ebrei. M. Godet traduce: « vedova da ottantaquattro anni ». La saggezza, la comprensione della conoscenza di Dio e degli uomini, nella sua applicazione pratica alla vita, è stata la caratteristica saliente del carattere di Gesù da bambino. Gesù ha attraversato tutte le fasi del normale sviluppo, l’unico che si è realizzato sulla terra, l’unico che si è liberato da tutti gli attacchi deleteri del male e ha continuato in modo armonico attraverso la costante comunione con Dio.

Diacono Michel Houyoux

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