Saturday of the Third Week of Ordinary Time – Odd Year of the Fair

Who is he, then, that even the wind and the sea may obey him ?

# The Calm Storm is a miracle attributed to Jesus Christ. It is quoted in the three synoptic Gospels. It is the symbol that Christ came to bring peace to a humanity caught in the tumultuous waves of life. This episode is said to have taken place on Lake Genezareth or Lake Tiberias, or the Sea of Galilee or Lake Kinneret. It is a freshwater lake with a surface area of 160 km2 situated in the north-east of Israel between the Golan Heights and the Galilee.

Delacroix painted at least six versions of this New Testament passage: awakened by his terrified disciples, Christ scolded them for their lack of trust in Providence.

From the Gospel of Jesus Christ according to Saint Mark

That day, when evening came, Jesus said to his disciples : « Let us go to the other side. » When they left the crowd, they took Jesus as he was in the boat, and other boats accompanied him. There is a violent storm.
The waves were pouring over the boat, so that it was already filling up. He slept on the cushion at the stern. The disciples woke him up and said to him: « Master, we are lost; do you mind ?»
Awake, he rebuked the wind and said to the sea : « Silence, be quiet !  » The wind died down and a great calm fell. Jesus said to them,  » Why are you so afraid ?
Have you not yet faith ? « And they were greatly afraid and said to one another :  « Who is this man, that even the wind and the sea should obey him ?  » (Mk 4, 35-41).

The storm has subsided

One evening, the disciples took Jesus in the boat across the lake. Other boats accompanied them and suddenly a whirlwind rose up. Jesus was sleeping on the stern, on the pillow. The disciples asked for his help, blaming him for not caring about their distress. Jesus commanded the wind and the sea ; a great calm was established.

Jesus reproached his disciples for their lack of faith. Matthew and Luke were very vague about when this event took place. Matthew and Luke only vaguely indicated when this event took place. Mark said that it was on this day that he taught the people in parables, and when evening came, he set sail for the other side.

The disciples took Jesus with them, just as he was in the boat, from where he taught the crowd. This observation, which is typical of Mark, means that Jesus left with them unprepared, without taking food or clothing for the night, and none of the disciples returned home. Jesus was tired from the day, it was a matter of leaving the crowd and finding rest; the disciples knew this and they acted accordingly.

This was another feature that was peculiar to Mark, but which Matthew’s account led us to believe. A touching detail, preserved by Mark alone. An attentive hand had prepared this pillow for Jesus, tired from his day. Several interpreters, it is true, noting that the word « pillow » is written with an article, assume that it is the support intended for the boatman who was at the helm.

All these features by which Mark finished painting the scene can only have been observed and remembered by an eyewitness ; and this witness is the apostle Peter, whose accounts and preaching Mark reported. It is worth noting these verbs in the present tense that make the scene so topical and lively : they wake him up, they tell him. Our ordinary versions erase these nuances.

It should also be noted that the three synoptics retain a perfect independence in their relationship to the words that the disciples address to Jesus to awaken him and express their anguish. Each gave it a different title. Matthew, Lord ; Mark, Teacher, Doctor, the one who teaches ; Luke, Epistathete, overseer, president, head of a house. Moreover, one said, « Save us, » and the other reproached him out of fear : « Don’t you care ? » The three united in their anguish : « We are perishing ! »

What majesty ! What certainty of divine power ! What energy in this double commandment that Mark alone made known to us : « Be silent ! Be silent ! . These words were addressed to the wind, the sea, the waves (Luke), not only personified by an oratory or poetic movement, as was thought, but really considered as living forces of nature in convulsion, which Jesus commanded as a master and which he calmed. And a great calm was achieved.

What a parable of Jesus’ action in the turmoil and dangers of the moral world! In this area it takes no less power to produce peace than it does to bring calm in the midst of a storm. This should be considered by those who find it more difficult to admit Jesus’ miracles of inanimate nature than his healing of the sick. In either case, God cannot be a slave to the laws which he himself has established and which are neither annulled nor changed by this action of a higher order.

These various expressions come from the fact that the disciples all spoke at the same time. But what dominated the whole scene was the unanimous recourse of the disciples to Jesus, who alone could save them.

A variant, which can be read in Codex Sinaiticus, B, D, and is adopted by Lachmann, Tregelles, Westcott and Hort, but rejected by others as a copyist’s fault, reads : « Have you no faith yet ?  »in spite of all the works of power and love that you have already seen me perform.

Fear was natural at such a time; faith alone could have dispelled it. But what did the disciples lack faith in? Didn’t they resort to him in danger? Yes, but in their confusion they thought for a moment that they would perish and Jesus with them. Now, on this boat was the whole Church, the salvation of the world, the eternal future of mankind that Jesus came to save. Could this work of divine mercy perish ?

Do not the discouragement and doubts so often experienced by excellent servants of God reveal the same lack of faith that Jesus reproached his disciples for ? What was their fear now that the storm had subsided and all danger had passed ? It was the deep impression of that divine majesty that appeared to them in Jesus, to whom the very wind and the sea obeyed.

This is how they themselves expressed the feeling they had been seized with and which inspired the cry of adoration : « Who is this one?  » This very great deliverance helped to make him known to them, and then they went from fear and doubt to faith in him. When night fell, the boat of the disciples, accompanied by other boats, left the shore in a hurry; the storm broke out with fury, and the waves rushed into the boat, which began to sink.

Jesus was sleeping with his head resting on the pillow ; the anguished cries of the disciples, who reproached him for not caring about their danger ; Jesus woke up ; his almighty word addressed to the winds and the sea, which calmed down in great calm.

Deacon Michel Houyoux

Links to other Christian websites

◊ All of Grace : Click here to read the paper →  Who then is this, that even the wind and the sea obey him ?

◊ Trinity Church (Bristol) : Click here to read the paper →  Who then is this, that even the wind and the sea obey him ?

Pastor Steve Rhoades : « After The Storm Subsides »

Samedi de la troisième Semaine du Temps Ordinaire — Année Impaire de la férie

Qui est-il donc, celui-ci, pour que même le vent et la mer lui obéisse

# La Tempête apaisée est un miracle attribué à Jésus-Christ. Il est cité dans les trois Évangiles synoptiques. Il est le symbole que le Christ est venu apporter la paix à une humanité prise dans les flots tumultueux de la vie. Cet épisode se situerait sur le lac de Génézareth ou lac de Tibériade, ou encore mer de Galilée ou lac de Kinneret. C’est un lac d’eau douce d’une superficie de 160 km2 situé au nord-est d’Israël entre le plateau du Golan et la Galilée. Delacroix a peint au moins six versions de ce passage du Nouveau Testament : réveillé par ses disciples terrifiés, le Christ les a grondés pour leur manque de confiance en la Providence.

De l’Évangile de Jésus Christ selon saint Marc

Ce jour-là, le soir venu, Jésus dit à ses disciples : « Passons sur l’autre rive. » Quittant la foule, ils emmenèrent Jésus, comme il était, dans la barque, et d’autres barques l’accompagnaient. Survient une violente tempête.
Les vagues se jetaient sur la barque, si bien que déjà elle se remplissait. Lui dormait sur le coussin à l’arrière. Les disciples le réveillent et lui disent : « Maître, nous sommes perdus ; cela ne te fait rien ? »
Réveillé, il menaça le vent et dit à la mer : « Silence, tais-toi ! » Le vent tomba, et il se fit un grand calme. Jésus leur dit : « Pourquoi êtes-vous si craintifs ?
N’avez-vous pas encore la foi ? » Saisis d’une grande crainte, ils se disaient entre eux : « Qui est-il donc, celui-ci, pour que même le vent et la mer lui obéissent ? » » (Mc 4, 35-41)

La tempête apaisée

Un soir, les disciples emmenèrent Jésus, dans la barque, de l’autre côté du lac. D’autres barques les accompagnèrent.Un tourbillon s’éleva soudain. Jésus dormait à la poupe, sur l’oreiller. Les disciples invoquèrent son aide, en lui reprochant de ne pas se soucier de leur détresse. Jésus commanda au vent et à la mer ; un grand calme s’établit.

Jésus reprocha à ses disciples leur manque de foi. Ils se demandèrent avec crainte qui fut celui-ci, à qui les flots obéirent.Matthieu et Luc n’indiquèrent que d’une manière très vague le moment où se passa cet événement. Marc affirma que ce fut ce jour-là qu’il instruisit le peuple par des paraboles, et quand le soir fut venu, il s’embarqua pour passer à l’autre rive.

Les disciples, prirent Jésus avec eux, tel qu’il fut dans la barque, d’où il enseigna la foule. Cette observation, propre à Marc, signifie que Jésus partit avec eux sans préparatifs, sans emporter de nourriture ou de vêtements pour la nuit, sans qu’aucun des disciples fût retourné à la maison. Jésus était fatigué de la journée, il s’agissait de quitter la foule et de trouver du repos ; les disciples le savaient et ils agirent en conséquence.

Encore un trait particulier à Marc, mais que le récit de Matthieu fit supposer.

Détail touchant, conservé par Marc seul. Une main attentive avait préparé pour Jésus, fatigué de sa journée, cet oreiller.

Plusieurs interprètes, il est vrai, remarquant que ce mot l’oreiller est écrit avec un article, supposent qu’il s’agit de l’appui destiné au batelier qui tenait la barre.

Tous ces traits par lesquels Marc achève de peindre la scène ne peuvent avoir été observés et retenus que par un témoin oculaire ; et ce témoin, c’est l’apôtre Pierre, dont Marc a rapporté les récits et la prédication (voir l’Introduction).

Il faut remarquer ces verbes au présent qui rendent la scène si actuelle et si vive : ils le réveillent, ils lui disent. Nos versions ordinaires effacent ces nuances.

Il faut remarquer encore que les trois synoptiques conservent une parfaite indépendance dans leur relation des paroles que les disciples adressent à Jésus pour le réveiller et lui exprimer leur angoisse. Chacun lui donna un titre différent. Matthieu, Seigneur ; Marc, Maître, docteur, celui qui enseigne ; Luc, épistatês, surveillant, président, chef d’une maison. En outre, l’un dit : « Sauve-nous », l’autre lui fit adresser ce reproche inspiré par la peur : « Ne te soucies-tu pas ? les trois s’unirent dans ce cri d’angoisse : « Nous périssons ! »

Quelle majesté ! Quelle certitude d’une puissance divine ! Quelle énergie dans ce double commandement que Marc seul nous fit connaître : « Fais silence ! Tais-toi ! ». Ces paroles s’adressèrent au vent, à la mer, aux flots (Luc), non pas seulement personnifiés par un mouvement oratoire ou poétique, comme on le pensa, mais considérés réellement comme des forces vives de la nature en convulsion, auxquelles  Jésus commanda en maître et qu’il apaisa. Et il se fit un grand calme.

Quelle parabole de l’action de Jésus dans les agitations et les dangers du monde moral ! Dans ce domaine il ne faut pas moins de puissance pour produire la paix que pour ramener le calme au sein d’une tempête. C’est ce que devraient considérer ceux qui ont plus de peine à admettre les miracles de Jésus sur la nature inanimée que ses guérisons de malades. Dans l’un et l’autre cas, Dieu ne saurait être l’esclave des lois que lui-même a établies et qui ne sont ni annulées, ni changées par cette action d’un ordre supérieur.

Ces diverses expressions proviennent du fait que les disciples parlèrent tous à la fois. Mais ce qui domina toute la scène, ce fut le recours unanime des disciples à Jésus qui seul put les sauver.

Une variante, qui se lit dans Codex Sinaiticus, B, D, et est adoptée par Lachmann, Tregelles, Westcott et Hort, mais rejetée par d’autres comme une faute de copiste, porte : « N’avez-vous point encore de foi ? » malgré toutes les œuvres de puissance et d’amour que vous m’avez déjà vu accomplir.

La peur fut bien naturelle en un tel moment ; la foi seule aurait pu la dissiper.ais en quoi les disciples manquèrent de foi ? N’eurent-ils pas recouru à lui dans le danger ? Oui, mais, dans leur trouble, ils pensèrent un moment qu’ils allaient périr et Jésus avec eux. Or, sur cette barque fut l’Église tout entière, le salut du monde, l’avenir éternel de l’humanité que Jésus vint sauver. Cette œuvre de la miséricorde divine pouvait-elle périr ?

Les découragements et les doutes qu’éprouvèrent si souvent d’excellents serviteurs de Dieu ne décèlent-ils pas le même manque de foi que Jésus reprocha à ses disciples ? Quel fut le sujet de leur crainte maintenant que la tempête fut apaisée et que tout danger fut passé ? C’est l’impression profonde de cette majesté divine qui leur fut apparue en Jésus, à qui le vent même et la mer obéirent.

C’est ainsi qu’eux-mêmes exprimèrent le sentiment dont ils furent saisis et qui leur inspira ce cri d’adoration : « Qui est celui-ci ? » Cette grande délivrance même contribua à le leur faire connaître, et alors ils passèrent de la crainte et du doute à la foi en lui. La nuit tomba ; la barque des disciples, accompagnée d’autres bateaux, quitta précipitamment le rivage ; la tempête se déchaîna avec fureur, les flots se jetèrent dans la barque qui commença à enfoncer.

Jésus dormait, la tête appuyée sur l’oreiller ; cris d’angoisse des disciples qui lui reprochèrent de ne point se soucier de leur danger ; Jésus se réveilla ; sa parole toute-puissante adressée aux vents et à la mer qui s’apaisèrent dans un grand calme.

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◊ Regnum Christi : cliquez ici pour lire l’article → Qui est-il donc, celui-ci, pour que même le le vent et la mer lui obéissent ?

◊ Là où la foi conduit au miracle : cliquez ici pour lire l’article → Les lieux de la Bible : Tibériade, Cana

♥ Pierre Desroches  : « La tempête apaisée »