Samedi de la dixième Semaine du Temps Ordinaire — Année Impaire

Sa mère gardait dans son cœur tous ces événements

# Jésus parmi les docteurs, également appelé le recouvrement de Jésus au Temple, la découverte de Jésus dans le Temple ou encore les retrouvailles au Temple, est un épisode du début de la vie de Jésus représenté dans l’Évangile selon Luc. Il est le seul événement de la fin de l’enfance de Jésus mentionné dans un Évangile.

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L’épisode est fréquemment représenté dans l’art, et est une composante commune dans les cycles de la Vie de la Vierge ainsi que la Vie du Christ. Dans les premières représentations chrétiennes, Jésus est généralement représenté au centre, assis sur un dais élevé entouré par les anciens, qui sont souvent sur des bancs. Le geste habituellement fait par Jésus, montrant son pouce levé, peut être un geste rhétorique classique exprimant l’acte d’exposer un texte.

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Ces représentations dérivent des compositions picturales classiques de professeurs de philosophie ou de rhétorique avec leurs élèves, et sont semblables aux représentations médiévales des conférences universitaires contemporaines. Cette composition picturale peut apparaître jusqu’à l’époque d’Ingres et au-delà. Durant la période du haut Moyen Âge, le moment habituellement représenté est la découverte en elle-même, par l’inclusion de, initialement, Marie, et plus tard de Joseph, habituellement à la gauche de la scène. Typiquement, l’objet des discussions entre Jésus et les docteurs n’est pas encore relevé.

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À partir du XIIe siècle Jésus est souvent assis dans un grand fauteuil en forme de trône, tenant parfois un livre ou un rouleau, laissant penser un débat sur les écritures. Dans les représentations du bas Moyen Âge, les docteurs, portent ou consultent maintenant souvent de grands ouvrages. Ils possèdent parfois des caractéristiques juives et ont un caractère ouvertement antisémite.

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À partir des avancées techniques de la Haute Renaissance, de nombreux peintres ont montré un « avant-plan » de la scène, avec Jésus étroitement entouré de savants gesticulant, comme dans les deux principales versions de Dürer, celles de Madrid et de Dresde. Rembrandt, qui aimait dans divers sujets dépeindre des sages juifs dans le Temple, fait trois gravures à l’eau-forte du sujet (Bartsch 64-66) ainsi qu’une scène beaucoup plus inhabituelle de « Jésus revenant du Temple avec ses parents ».

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Le peintre préraphaélite William Holman Hunt peint une version appelée la Découverte du Sauveur dans le Temple, maintenant à Birmingham, comme un certain nombre de ses œuvres sur la vie de Jésus, pour lesquels il s’est rendu en Terre Sainte pour étudier les détails locaux. Le sujet a attiré quelques artistes depuis le XIXe siècle, et l’une des dernières représentations notables est la version peinte par Han van Meegeren, en imitant Vermeer, devant la police néerlandaise, afin de démontrer que les tableaux qu’il avait vendus à Hermann Göring étaient également faux.

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De l’évangile selon Jean

41 Chaque année, les parents de Jésus se rendaient à Jérusalem pour la fête de la Pâque. 42 Quand il eut douze ans, ils montèrent en pèlerinage suivant la coutume. 43 À la fin de la fête, comme ils s’en retournaient, le jeune Jésus resta à Jérusalem à l’insu de ses parents. 44 Pensant qu’il était dans le convoi des pèlerins, ils firent une journée de chemin avant de le chercher parmi leurs parents et connaissances.

45 Ne le trouvant pas, ils retournèrent à Jérusalem, en continuant à le chercher. 46 C’est au bout de trois jours qu’ils le trouvèrent dans le Temple, assis au milieu des docteurs de la Loi : il les écoutait et leur posait des questions, 47 et tous ceux qui l’entendaient s’extasiaient sur son intelligence et sur ses réponses.

48 En le voyant, ses parents furent frappés d’étonnement, et sa mère lui dit : « Mon enfant, pourquoi nous as-tu fait cela ? Vois comme ton père et moi, nous avons souffert en te cherchant ! » 49 Il leur dit : « Comment se fait-il que vous m’ayez cherché ? Ne saviez-vous pas qu’il me faut être chez mon Père ? » 50 Mais ils ne comprirent pas ce qu’il leur disait. 51 Il descendit avec eux pour se rendre à Nazareth, et il leur était soumis. Sa mère gardait dans son cœur tous ces événements.» (Lc 2, 41-51)

Premier voyage de Jésus à Jérusalem

D’après la loi, tous les Israélites hommes devaient se rendre chaque année à Jérusalem pour y célébrer les trois grandes fêtes de Pâque, de Pentecôte et des Tabernacles. La loi ne prescrivait rien aux femmes, mais elles s’y rendaient fréquemment, quand leur piété leur en inspirait le désir ; ce fut le cas pour Marie. Quant aux jeunes gens, les préceptes rabbiniques ordonnaient qu’ils fussent conduits au temple un ou deux ans avant l’âge de treize ans, à partir duquel ils étaient tenus de remplir toutes les obligations légales et devenaient les fils de la loi.

Les jours, pouvaient être les sept jours prescrits par la loi pour la durée de la fête ou les quelques jours qu’ils s’étaient proposé de passer a Jérusalem, car la présence a la fête n’était obligatoire que les deux premiers jours. Ce fut le soir remarqua Monsieur Godet, au moment où chaque famille se réunissait pour la nuit, que Marie et Joseph s’aperçurent de l’absence de l’enfant.

Une certaine critique s’empressa d’accuser l’enfant d’un manque d’égards envers ses parents et ceux-ci de négligence. Quant à ces derniers, l’expression de Luc : pensant qu’il était dans la compagnie de route, indiqua une circonstance qui peut mettre en quelque mesure leur responsabilité à couvert.

Les caravanes de pèlerins se composaient de parents et d’amis parmi lesquels un enfant de douze ans pouvait être en parfaite sécurité. Pour ce qui fut de Jésus, Luc signala la soumission de l’enfant a sa famille ; d’autre part, la parole de Jésus expliqua ses motifs. Pour lui, les jours de la fête de Pâque, qu’il  célébra pour la première fois, et dont il pénétra la signification religieuse, lui laissa des impressions profondes, auxquelles il se livra sans arrière-pensée.

Pour ce qui est de Jésus, nous touchons à un moment de sa vie qui déjà l’éleva au-dessus des conditions ordinaires. D’une part, Luc signala la soumission de l’enfant a sa famille ; d’autre part, la parole de Jésus qu’il rapporta expliqua ses motifs. Pour lui, les jours de la belle fête de Pâque, qu’il  célébra pour la première fois, et dont il pénétrait déjà la signification religieuse, lui laissa des impressions profondes, auxquelles il se livra sans arrière-pensée.

Le sentiment croissant de son rapport avec Dieu l’éleva au-dessus des relations purement humaines.  Par ces trois jours il faut entendre la première journée de chemin qu’ils firent, une seconde pour retourner à Jérusalem et la troisième, celle où ils trouvèrent Jésus. Dans quelque salle  dépendante du Temple,  ou même sur la terrasse, les membres des sanhédrins s’y réunissaient le jour du sabbat et à l’époque des fêtes et enseignaient.

 Dans ces instructions religieuses les docteurs adressaient aux assistants des questions et répondaient aux leurs.  L’intelligence des vérités religieuses  de Jésus parut dans les questions qu’il fit, et dans ses réponses à celles qu’on lui adressa. Ainsi se vérifia la parole de Luc.

L’étonnement des parents vint de ce qu’ils ne s’étaient pas attendus à le trouver dans un tel lieu et engagé dans de tels entretiens. Jamais encore Jésus ne s’était ainsi produit publiquement. Il y eut dans les paroles de Marie un ton de reproche qui vint de l’inquiétude qu’elle éprouva et qu’elle exprima vivement. Certains critiques prétendirent que Luc, montrant Marie inquiète, oublièrent les révélations qu’elle eut reçues. Marie savait que son enfant était le Fils de Dieu, pouvait-elle dès lors éprouver de l’angoisse à son sujet ?

La critique raisonne comme si le cœur de l’homme et de la mère fonctionnait à la façon d’un syllogisme. ‘Godet)

Jésus avait conscience de son origine divine. Il nomma Dieu son Père, sentant que ce nom put seul exprimer la réalité et l’intimité de son rapport avec Lui. Il en fut si rempli, qu’il lui parut naturel d’oublier tout le reste pour être aux choses de son Père ; ce fut pour lui une nécessité morale.

 Comment Marie ne comprit-elle pas que son fils dut être consacré tout entier aux affaires de son Père ? C’est méconnaître la situation dans laquelle se trouvait Marie après ces douze années pendant lesquelles son fils s’était développé d’une manière insensible. Tous les parents ne sont-ils pas surpris quand un jour ils découvrent que leurs enfants ont cessé d’être des enfants ? Les parents de Jésus, tout prévenus qu’ils étaient, durent éprouver cette surprise avec une force redoublée.

Malgré la sagesse dont il était rempli, Jésus n’avait encore jamais exprimé d’une manière aussi claire son rapport spécial avec Dieu ; la parole qu’il prononça fut pour Marie une révélation nouvelle qui ne pénétra que par degrés dans son intelligence. Quelques interprètes virent dans cette parole : mon Père, une allusion et une opposition à celle que Marie prononça : ton père et moi.

Luc décrivit l’adolescence de Jésus dans ses rapports avec sa famille. La conscience qu’il eut de son rapport unique avec son Père, loin d’être en opposition avec cette obéissance, en fut la source. Jésus fut ainsi le modèle de l’enfance, comme il le reste, pour tous les âges, le type accompli d’une vie humaine sans péché et se développant dans le bien absolu.

Diacre Michel Houyoux

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♥  Lectio Divina : « Sa mère gardait dans son cœur tous ces événements »

 

Sunday of the Eleventh Week in Ordinary Time – Year B

The smallest of all seeds, when it grows, crowds out all plants

# Hell is a religious term and refers to a place or sphere of existence to which one can go after death and which is characterised by a high degree of physical and mental pain and suffering. Almost all religions mention the existence of one or more hells. The concept of hell is commonly used in Christianity and Islam. After death, souls are said to go to the afterlife. Depending on piety, honesty, chastity and/or other things, a higher power decides whether a soul can go to heaven or must go to hell.

Hell, in this sense, is the opposite of paradise, i.e. a dwelling place in the absence of God. In the Hebrew Bible, not much attention is paid to a resurrection and an afterlife. The oldest concepts speak of the patriarchs being « united with their ancestors ». The grave is the realm of the dead Sheol (Hebrew: שְׁאוֹל, ʃeʾôl) and it is important to live well on earth because in the grave there is only darkness[ The meaning and translation of Sheol are controversial. This concept of the afterlife does not distinguish between good and bad people. Existence in the Sheol is a negation, similar to the Greek phantom realm.

The dead lead a shadowy existence there, awaiting judgement. The Staten translation usually translates as « hell » and sometimes as « tomb » and the 1951 NBG translation as « realm of the dead ». Sheol is often mentioned in connection with the fate of the wicked. Therefore, Old Testament scholar Mart Jan Paul suggests that the translation with « hell » is perhaps too specific, but better reflects the negative emotional value of « kingdom of the dead ». John Calvin also acknowledges in his Institutions that « hell » can often be interpreted as « tomb ». In Judaism, after the Babylonian exile, a second term emerged to indicate a place where the dead rest: Gehenna (Hebrew: גהנום, gehinnom).

The name Gehenna derives from the « Valley of Hinnom » that surrounded the ancient city of Jerusalem. While Sheol was a place of refuge where all awaited judgement, Gehenna was a much more negative place, which, however, cannot be equated with the Christian concept of hell, since, for example, the devil does not appear in the Hebrew Bible: « Many of those who sleep on the earth, in the dust, shall awake, some to live forever, others to be eternally despised and abhorred ».

# The parable of the sower (sometimes called the parable of the soil) is a parable of Jesus that occurs in Matthew 13:1-23, Mark 4:1-20, Luke 8:4-15, and in the Gospel of Thomas, Logion 9. Jesus spoke of a farmer who sows seeds indiscriminately. Some seeds fall on the road with no soil, some on rocky soil with little soil, some on soil with thorns, and some on good soil. In the first case, the seed is washed away; in the second and third cases, the seed produces no harvest; but when it falls on good soil, it grows and produces thirty, sixty or a hundred times more.

Jesus explained to his disciples that the seed represents the gospel, the sower represents those who proclaim it, and the different soils represent people’s responses to it. Jesus speaks of a farmer sowing seeds indiscriminately. Some seeds fall on the road with no soil, some on rocky soil with little soil, some on soil with thorns and some on good soil. In the first case, the seed is washed away; in the second and third cases, the seed produces no harvest; but when it falls on good soil, it grows and produces thirty, sixty or a hundred times more.

Jesus then explains to his disciples that the seed stands for the gospel, the sower for those who proclaim it, and the various soils for people’s reactions to it. C In the gospels of Mark and Matthew, this parable, the explanation of the purpose of the parables and the explanation of the parable itself are all part of the third or « parabolic » discourse, delivered from a boat on the Sea of Galilee. In each account, Jesus used the boat to address the large crowd on the lake. In Luke’s Gospel, no boat is used to give the sermon, but Jesus nevertheless presents the parable to a large crowd gathered from « all the cities » and follows the parable with a question about the purpose of parables and an explanation of the parable of the sower himself.

While the parable was told to the crowd, the explanation was given only to the disciples. Jesus says he teaches in parables because many object to his direct teaching. He quoted Isaiah 6:9-10, who preached to Israel knowing that his message would not be heard or understood, with the result that the sins of the Israelites would not be forgiven and they would be punished by God for them. This parable seems essential to understanding all the other parables of Jesus, because it makes it clear that what is needed to understand Jesus is faith in him, and that Jesus will not enlighten those who refuse to believe in him.

From the Gospel of Mark

26 He said, « The kingdom of God is like a man sowing seed in the ground ; 27 night and day, whether he sleeps or rises, the seed sprouts and grows, he knows not how. 28 By itself the earth produces first the grass, then the ear, and finally the full ear. 29 And as soon as the grain is ripe, he puts out his sickle, for the time of harvest has come. 30 Again he said, To what shall we compare the kingdom of God? What parable can we use to represent it ?

31 It is like a mustard seed ; when it is sown in the ground, it is the smallest of all seeds. 32 But when it is sown, it grows up and overtakes all the food plants ; and it spreads out long branches so that the birds of the air can build their nests in its shade. 33 With many of these parables Jesus preached the word to them as far as they were able to hear. 34 He did not tell them anything without a parable, but explained everything in detail to his disciples.  (Mark 4, 26-34)

A power of life

With what can we compare the kingdom of God ? With what story can we illustrate it ?  Jesus, as a good teacher, gives us an idea by telling us two short stories. The kingdom of God can be compared to a sower who sows the seed in his field. This seed germinates and grows without knowing how. The earth itself produces the plant, the ear of corn, and when it is ripe, it is harvested. (Mark 4, 26-29).

Now that the field has been prepared and the sowing completed, the farmer is sure of the result, because he knows from experience that the seed will germinate and eventually bear fruit. If his field is well tended, a good harvest can be expected. This man’s behaviour helps us to understand God’s behaviour towards us. God behaves like this sower. He waits patiently for the time of harvest, allowing the seed he has sown to ripen.

The kingdom of God is like a mustard seed: when it is sown in the earth, it is the smallest of all the seeds in the world. But when it is sown, it grows and surpasses all plants; and it spreads out long branches, so that the birds of the air can build their nests in its shade. Here the tiny seed becomes a towering plant that grows beyond all vegetables.

It is a beautiful image for the actions of Jesus, which might have seemed insignificant during his ministry. But Jesus is always present and active among us. In these two stories, the little seed is the image of the word of God. The Word of God has within it a life force that enables it to bear fruit spontaneously.

There is the same affinity between the Word of God and our souls as there is between the soil and the seed. In both cases it took time to reach maturity. The sower was watchful and patient. As the kingdom of God grows, we must see the signs. Let us strive to see them in our community. Lord Jesus, give me the strength to be patient and to dare to present your word of life in the right circumstances in which I live.

Deacon Michel Houyoux

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◊  Loyola Press : click here to read the paper → This Sunday’s Readings

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