Mercredi de la douzième semaine du temps ordinaire -Année impaire

Porter de bons fruits

# Le Vrai cep est une parabole donnée par Jésus-Christ. Elle est citée dans l’Évangile selon saint Jean. Elle parle de l’importance pour le croyant de rester attacher au « vrai cep » qui symbolise le Christ, cela pour porter « du fruit en abondance ». Les fruits, étant à l’image de la relation entre le sarment et le plant principal par la sève qui circule entre les deux, peuvent faire référence à beaucoup d’autres passages bibliques comme celui des fruits de l’Esprit en Galate 5 verset 22.

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Pour saint Augustin, les sarments sont dans la vigne afin de recevoir d’elle leur principe de vie. Les humains doivent rester attacher aux vertus données, à la parole transmise par le Christ afin de donner des fruits sains.

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Benoît XVI dans un commentaire, aborde le sujet de la liberté et des préceptes divins. Mélanger les deux n’est pas incompatible. Il faut écouter Dieu et il nous donnera la force pour créer et marcher dans notre chemin. La récolte spirituelle sera alors abondante. .Le Figuier stérile est une parabole du Christ racontée dans l’Évangile selon Luc, 13:6-9. Elle ne doit pas être confondue avec une autre parabole, celle du figuier en bourgeons, prononcée avant la Passion. Elle aborde les sujets du pardon et de l’importance de donner du fruit.

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Dans le domaine de l’exégèse biblique, elle fait partie du Sondergut de cet évangile. L’interprétation traditionnelle est que le maître représente Dieu le Père et le vigneron Jésus-Christ. Le figuier est un symbole fréquent de la terre d’Israël. Jésus propose une dernière chance au peuple d’Israël, et par là-même à l’humanité, pour la repentance, dans une perspective eschatologique.

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Les exégètes mettent cette parabole en parallèle avec la péricope du figuier maudit. Grégoire le Grand, docteur de l’Église, consacre une partie de son homélie 31 à cette parabole. Il dit clairement qu’il faut demander pardon à Dieu pour ses fautes. L’homme que représente le figuier est trop dans la désobéissance des commandements apportés par le Christ, et ne donne plus de fruits à cause de ses fautes. Seule la repentance pourra le sauver 1. Cette parabole précède celle de la femme courbée, et lui est relativement similaire dans la pensée.

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De l’évangile selon Marc

 15 Rien de ce qui est extérieur à l’homme et qui entre en lui ne peut le rendre impur. Mais ce qui sort de l’homme, voilà ce qui rend l’homme impur. » 17 Quand il eut quitté la foule pour rentrer à la maison, ses disciples l’interrogeaient sur cette parabole. 18 Alors il leur dit : « Êtes-vous donc sans intelligence, vous aussi ? Ne comprenez-vous pas que tout ce qui entre dans l’homme, en venant du dehors, ne peut pas le rendre impur,

19 parce que cela n’entre pas dans son cœur, mais dans son ventre, pour être éliminé ? » C’est ainsi que Jésus déclarait purs tous les aliments. 20 Il leur dit encore : « Ce qui sort de l’homme, c’est cela qui le rend impur.» (Mt 7, 15-20)

Si quelqu’un a des oreilles pour entendre, qu’il entende !

Si quelqu’un a des oreilles pour entendre, qu’il entende ! : ces paroles, que Jésus aimait à redire pour provoquer la réflexion de ses auditeurs, furent omises par Tischendorf, Westcott et Hort, et d’autres d’après Codex Sinaiticus, B, versions égyptiennes.  Jésus se trouvait alors dans la contrée de Génésareth, où il enseignait et opérait des guérisons.

Jésus, en déclarant d’une manière si absolue que rien d’extérieur ne souille l’homme, voulut dire qu’il n’exista pas de souillure légale et d’abolir ainsi d’un mot toutes les distinctions que faisait la loi entre les aliments qu’elle déclarait purs ou impurs. Cette conséquence ressortit du principe qu’il posaa, mais tel ne fut pas son but immédiat. L’erreur des pharisiens était de ne pas comprendre que toutes les prescriptions de la loi relatives à une souillure ou à une pureté légales n’avaient d’autre but que de révéler la souillure ou la pureté morales.

Ils prirent le moyen pour le but et, en s’attachant à la lettre de la loi, ils la matérialisèrent et tombèrent dans un minable formalisme. Jésus voulut rétablir la distinction entre une souillure légale et la souillure morale. C’est ce que précisa Marc : cela n’entre p◊ as dans l’organe des pensées et des affections morales. Les aliments dont il s’agit ne font qu’entretenir la vie animale, et tout ce qui ne sert pas à la nutrition est rejeté ; et cet acte purifie les aliments eux-mêmes.

En poursuivant sa pensée jusqu’à ces détails matériels, Jésus voulut faire sentir d’autant mieux à ses auditeurs combien les interprétations pharisaïques de la loi la rabaissaient et la dégradaient. Très souvent Marc employa cette tournure avec le verbe à l’imparfait : il disait, introduisant par là, non un discours nouveau, mais une pensée nouvelle dans le discours.

Tous les vices et les péchés que Jésus énuméra souillent l’homme, parce qu’ils sont en lui, dans son cœur, et non pas seulement parce qu’ils sortent de l’homme ; mais Jésus employa cette manière de parler pour faire opposition à ces choses extérieures qui entrent dans l’homme et qui ne peuvent le souiller.

Diacre Michel Houyoux

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Thirteenth Sunday of Ordinary Time – Year B

The bleeding woman is a miracle of Jesus Christ recounted in three Gospels. It is the symbol of faith, just like the miracle of Jairus’ daughter, described in the same chapter. For St Peter Chrysologus, the two miracles recounted at the same time (that of the bleeding woman and that of Jairus’ daughter) are both symbols of faith1. The faith shown by this woman who finds herself worthy to touch the bottom of Christ’s robe; and, the faith given by Jesus in performing evident signs that demonstrate his divine bond, and, with this fact, the existence of God. For Thierry Murcia, the question of the historical background of the Gospel accounts. Two healings on one day of Kippur: the haemorrhage and resurrection of the daughter of Jairus and the possessed of Gerasa/Gadara, in ancient Judaism.

From the Gospel according to Mark

21 Jesus returned to the other side in the boat, and a large crowd gathered around him. He was on the seashore. 22 One of the leaders of the synagogue, named Jairus, arrived. When he saw Jesus, he fell at his feet 23 and begged him, « My daughter, who is still so young, is at the end of her life. Come and lay your hands on her, that she may be saved and live.  « 24 Jesus went with him, and the crowd that followed him was so large that it overwhelmed him.

25 Now there was a woman who had been bleeding for twelve years. 26 She had had much trouble with the treatment of many doctors, and had spent all her wealth, and had not obtained the slightest improvement; on the contrary, her condition had worsened… 27 This woman, therefore, when she heard what was said about Jesus, came up behind him in the crowd and touched his garment. 28 For she said to herself, « If only I could touch his garment, I would be saved.

29 Immediately the bleeding stopped, and she felt in her body that she was cured of her disease. 30 Immediately Jesus realized that a power had come out of him. He turned to the crowd and asked, « Who has touched my clothes?  » 31 His disciples answered, « You see the crowd crushing you and ask, ‘Who touched me ? « . 32 But he looked around to see the one who had done this.

33 Then the woman, seized with fear and trembling, knowing what had happened to her, came and fell at his feet and told him the whole truth. 34 Jesus said to her, « Daughter, your faith has saved you. Go in peace and be healed of your evil.  » 35 While he was still speaking, some people came from the house of Jairus, the leader of the synagogue, and said to him, « Your daughter has just died. » What is the use of still disturbing the Master ?  « 

36 When Jesus heard these words, he said to the leader of the synagogue, « Do not fear, but believe. »   » 37 He did not let anyone accompany him except Peter, James, and John, the brother of James. 38 They arrived at the house of the leader of the synagogue. Jesus saw the commotion and the people crying and shouting at the top of their voices. He came in and said to them, « What is this commotion and crying ? The child is not dead: she is sleeping « 

40 But they laughed at him. Then he put everyone outside, took the child’s father and mother and those who were with him, and went in where the child lay. 41 He took the child’s hand and said to her, « Talitha koum, » which means, « Young lady, I say to you, get up !   » 42 Immediately the girl stood up and began to walk – she was indeed twelve years old. They were struck with great astonishment. 43 And Jesus firmly commanded them not to let anyone know; then he told them to let her eat (Mk 5, 21-43)

Your faith has saved you !

Mark brings together here in one narrative two intertwined stories. Matthew and Luke have followed the same procedure. First of all, two figures are on the scene. Two female figures: a girl and a woman. And in both cases faith is at the heart of the steps taken with Jesus. In the case of the incurable woman, there is no request. It is a step of faith and hope in Jesus on the part of this woman that will bring her immediate healing.And through this story,

I understand the importance of this step of faith and hope. You see, it is faith that is lacking, said the saintly Curé d’Ars. When we say: My God, I believe, I believe firmly, that is to say, without the slightest hesitation, we join in the faith of this woman of whom the Gospel speaks today. This woman, who had been bleeding for twelve years and who had spent a lot of money without any improvement and whose condition had rather worsened, having heard what was said about Jesus, came from behind into the crowd and touched his garment.

In one of his homilies, the Curé d’Ars said about faith : « I believe that if we had faith, we would be masters of God’s will… He would not deny us anything !  » The woman suffering from hemorrhage thought that if she could touch Jesus’ garment, she would be saved. At that very moment, the bleeding stopped and she felt in her body that she was healed of her chronic illness.

Mark, in his gospel, shows us the power of life and salvation that works in Jesus for people who have faith, while it goes unnoticed by non-believers. « Your faith has saved you!   « (Mt 9, 22c ; Mk 5, 34 ; Lk 8, 48) This word of Jesus highlights the meaning of the event: beyond the physical healing what is important is the faith that saves. It is important that we can touch Jesus today.

Yes, because what is at stake is the concrete way in which we can live the mystery of the resurrection. This whole episode shows that faith in Jesus even manages to wrest from him a totally involuntary miracle. The raising of the daughter of Jairus at his feet evokes the resurrection of Jesus. This story in our synoptic gospels is a testimony to Jesus’ sovereign power over life and death. Jesus is indeed fully victorious over the forces of evil and death.

The word of God sounds the same for all Christians gathered together, the body of Christ distributed in communion is the same for all. Am I that man or woman who hears and touches Jesus in faith? It is not enough to have met Christ at Mass, we must follow him and build our lives with the means he gives us.

Deacon Michel Houyoux

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◊ Father Hanly : click here to read the paper →Homily for 13th Sunday in Ordinary Time, Year B

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