Bienheureuse Alix Leclerc (1576-1622)
Posté par diaconos le 1 mars 2022
x Alix Le Clerc naquit à Remiremont (France : département des Vosges) le deux février 1576. Elle passa sa jeunesse dans la joie et l’insouciance, aimant danser et se divertir. Après une maladie grave, elle réfléchit sur la futilité de sa vie. Toutefois, elle continua à vivre une vie de plaisir tout en découvrant petit à petit à quoi elle se sentait destinée réellement. Elle joignait à l’éclat d’un esprit des plus vifs une amabilité à damner un archange ! Consciente de son charme, elle en profitait. On dirait, tout vulgairement aujourd’hui, que la jeune lorraine Alix Le Clerc était une allumeuse.
Après une vision de la Vierge Marie (mai 1597), elle prit conscience de la vocation à laquelle elle était appelée. Immédiatement, elle changea de vie, s’habilla d’une robe de paysanne, refusa tout loisir, se consacrant exclusivement à la prière et aux mortifications. Le premier juin, Pierre Fourrier (ordonné prêtre en 1585) fut nommé curé de Mattaincourt et devint son confesseur et son directeur spirituel.
À Noël 1597, elle fonda un ordre religieux d’enseignantes avec l’accord de son directeur spirituel : c’était une maison nouvelle de filles pour y pratiquer tout le bien qu’on pourrait. Alix et quelques compagnes s’installèrent près du Chapitre de la ville de Poussay dans le même département. À l’automne 1598, elles ouvrirent leur première école destinée à l’éducation des filles. Cette première fondation d’un établissement scolaire destiné aux petites filles constitua l’acte de naissance de l’enseignement des filles en France.
De nouvelles écoles furent fondées, à Saint Mihiel, Nancy où le cardinal Charles de Lorraine signa l’acte d’approbation de la Congrégation de la Bienheureuse Vierge Marie, le 8 décembre 1603. Le 21 novembre 1617 eut lieu la première vêture des religieuses, cérémonie que présida le Primat de Lorraine, en présence de l’abbé Pierre Fourier, son directeur spirituel. Au cours de cette célébration liturgique, Alix Le Clerc prit le nom de Mère Thérèse de Jésus. Très vite, de nombreuses écoles furent fondées : Pont-à Mousson (1604), Saint-Nicolas-de-Port (1605) ; Verdun (1608), Châlons-sur-Marne (1618) pour n’en citer que quelques-unes. Son oeuvre se poursuivit après sa mort (9 janvier 1622) avec de nouvelles fondations.
À la veille de la Révolution française en 1789, la congrégation de la Bienheureuse Vierge Marie comportait 84 monastères et 4000 religieuses. Alix Le Clerc a été béatifiée le 4 mai 1947 par le Pape Pie XII. Le 9 janvier, l’Église fête la bienheureuse Alice Leclerc.
Source de l’image → Parissaints : les hauts lieux de la charité à Paris
La Congrégation Notre-Dame fondée en 1597 par Pierre Fourier et Alix Le Clerc avait pour but de dresser des écoles publiques et y enseigner gratuitement les filles à lire, à écrire, à besogner de l’aiguille, et l’instruction chrétienne. Cette congrégation ouvrit des écoles publiques, c’est à dire gratuites, pour les filles, ne visant pas seulement l’enseignement de la lecture, de l’écriture et du catéchisme. Leurs écoles assurèrent de pair éducation chrétienne et formation humaine par l’enseignement et l’apprentissage. La Congrégation Notre-Dame a progressivement étendu son action à l’éducation de tous, sans distinction. Elle est aujourd’hui présente dans 13 pays.
Prière de la bienheureuse Alix Leclerc
C’est donc à vous, ô mon Dieu, et ma force, que je prétends trouver ce que je cherche. Car votre Sagesse éternelle nous a enseigné les moyens de posséder nos âmes en paix parmi la guerre. Je vous supplie, mon Dieu et Sauveur, de nous faire à toutes cette grâce de marcher par le chemin qu’il vous a plu nous frayer par votre exemple. Et ce, par les mérites de votre bénite Mère, que nous désirons imiter, aidées par son pouvoir ; et, dans cette espérance, nous désirons mourir sous l’abri de son nom et de sa protection.
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