Twenty-ninth Sunday in Ordinary Time in Year C

# The Day of Judgement or Day of Judgement is, according to the Abrahamic religions, the day when God’s judgement on the actions, words and intentions of humans will be manifested. The fate of the damned and the righteous is not the same according to all texts. According to the Bible and the Koran, the resurrection of the dead is a prerequisite for the judgement by God, which will take place on the same day for all. In Judaism, the Last Judgement is mentioned in the Book of Daniel: « Then shall come the judgement, and his dominion shall be taken away from him, and he shall be destroyed and blotted out for ever.

In the Torah it is written about the Day of the Lord: « Yes, the Day of the Lord is coming, a day of fierce anger and wrath, which will make the earth desolate and destroy its criminals. (Is 13:9) Some allegorical accounts speak of Yom HaDin, describing God sitting on His throne, while the books containing the deeds of all mankind were opened for review, and each one passes before Him for evaluation of his deeds.

From the Gospel of Jesus Christ according to Luke

At that time Jesus told his disciples a parable about the need for them to pray always without being discouraged : « There was a judge in a city who did not fear God and did not respect men. In the same town there was a widow who came to him and asked, ‘Give me justice against my adversary. For a long time he refused; then he said to himself, ‘Even though I do not fear God or respect anyone, since this widow is beginning to annoy me, I will give her justice so that she will no longer come and beat me up.

The Lord added : « Listen carefully to what this unjust judge says! And would not God do justice to his chosen ones, who cry out to him day and night ? Does he make them wait ? I tell you, he will soon bring them justice. But will the Son of Man, when he comes, find faith on earth ?

The parable of the unjust judge

To encourage his disciples to pray with perseverance, Jesus gave them the example of a poor widow who, by dint of her insistence, obtained justice from a judge who, fearing neither God nor man, granted her justice out of selfishness and in order to be relieved of her importunity. Jesus pointed out to them the motives of this judge, and concluded that God would all the more listen to his chosen ones and do justice to them promptly. But will the Son of Man at his coming find faith ?

This parable is closely related to the prophetic discourse that precedes it. Luke indicated it by the expression which was familiar to him : « He said to them also. The necessity of prayer, of persevering and undaunted prayer, arises from the dangers which will surround the Church and every individual soul in the last struggle which will precede the coming of Christ. The position of Christians in the world, moreover, makes them feel this pressing need for prayer at all times; without it, each of them would be like that poor widow, oppressed and deprived of all protection.

Thus, on the one hand, a judge who had no fear of God and no regard for any man, and who was consequently without conscience and heart in his proceedings; on the other hand, a poor widow afflicted in her most intimate affections, and, moreover, oppressed by her adversary, such were the persons involved. What the widow asked for, having the right to expect it from a judge, was not vengeance, but her deliverance by justice. And Luke indicates that she repeated her prayer often and for a long time. This was the means of her deliverance.

The selfish motive invoked by the judge was well in harmony with his cynicism: he confessed to having no fear of God or regard for anyone. Listen! Pay attention: this judge, unjust in his selfishness, finally, by his insistence, granted the widow what she asked for. And will God, just and merciful, do less for his chosen ones, his beloved children, who cry out to him day and night from the midst of oppression ? This is the point of comparison that must be understood in order to understand the parable.

Here, as in other similarities, Jesus taught, not by analogy, but by contrast. The text of Codex Sinaiticus, A, B, D reads : « Does he have patience with them ? Most modern commentators have made this a question independent of the previous one and give the verb the meaning of acting slowly: does he delay with them ? The idea of Christ’s speedy return for the deliverance of the elect is expressed in various places in Scripture in the same terms. This time of waiting and trial, which seems very long to those who suffer, is nevertheless very short for Jesus, for whom a thousand years are like a day, and who wants to accomplish the purposes of his mercy towards all his elect.

This promise of a prompt deliverance applies not only to the Church as a whole, but to each of the elect, for whom the hour of death is also the hour of deliverance. It is with this in mind that St. Paul called the present affliction of Christians « light », which produces in them an eternal glory. « For our light afflictions of the present time produce for us, beyond all measure, an eternal weight of glory. God’s promise is certain, infallible; only will his children know how to persevere to the end by keeping the faith, the true faith which alone can keep them in communion with Jesus ?

It was with sadness, and as a warning to his disciples, that Jesus asked this question. He stated what state of forgetfulness of God the world would be in at his coming, and as for his disciples themselves, he predicted in connection with the tribulations of the last times that the charity of the many would grow cold. The question does not mean that he will find no more faith on earth. Jesus, speaking of his appearance in glory, referred to himself as the Son of Man.

Deakon Michel Houyoux

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Sunday School  THE WIDOW AND THE UNJUST JUDGE L

Celui qui craint le Seigneur honore ses parents

 

Du livre de Ben Sira le Sage

Le Seigneur glorifie le père dans ses enfants, il renforce l’autorité de la mère sur ses fils. Celui qui honore son père obtient le pardon de ses péchés, celui qui glorifie sa mère est comme celui qui amasse un trésor. Celui qui honore son père aura de la joie dans ses enfants, au jour de sa prière il sera exaucé. Celui qui glorifie son père verra de longs jours, celui qui obéit au Seigneur donne du réconfort à sa mère. Mon fils, soutiens ton père dans sa vieillesse, ne le chagrine pas pendant sa vie. Même si son esprit l’abandonne, sois indulgent, ne le méprise pas, toi qui es en pleine force. Car ta miséricorde envers ton père ne sera pas oubliée, et elle relèvera ta maison si elle est ruinée par le péché.  (Si 3, 2-6.12-14)

Se conformer à la volonté de Dieu

 La sagesse consiste à se conformer à la volonté de Dieu et à ne pas se faire des plans qui peuvent venir à la traverse des siens., un moment fixé d’avance pour que la chose se produise. Un temps : une durée, également déterminée par Dieu. l’indiscutable souveraineté de la volonté divine, aux directions de laquelle l’homme doit conformer son œuvre.

La seule vraie sagesse est celle de Dieu. Il n’appartient pas à l’homme de se tracer à lui-même un plan de conduite permanent. Sa tâche est d’entrer à chaque moment dans la voie que Dieu lui indique par sa providence : par exemple, pleurer quand il plaît à Dieu de l’affliger ; s’égayer quand Dieu daigne le réjouir La sagesse est de faire chaque chose en son temps : au fort de la bataille, tuer ; après la bataille, guérir ; en face d’un blasphème, déchirer son vêtement ; en présence d’un crime, lapider ; chercher à acquérir, au temps de la prospérité ; jeter, abandonner tout, au moment où le sacrifice est demandé  ; en un mot, adapter sa conduite au devoir de chaque moment, en étant toujours prêt à la modifier selon le devoir.

Si l’Ecclésiaste traitait, comme le livre de Job, du problème de la souffrance du juste, il parlerait ici de l’acceptation de la douleur et des revers. Son sujet étant au contraire le bonheur, il conclut  que, en fait de joies, il fallait savoir attendre ; cueillir celles qui se présentaient, et, d’autre part, ne pas se montrer trop difficile, car la vie est courte. Et si même ce bonheur fut bien mélangé au milieu de tout son labeur, ne l’en acceptons pas moins comme venant de Dieu. Pour toujours. : ces mots ne contredisent pas ce qui a été dit, que chaque chose a son moment et sa durée ; ils signifient que ce que Dieu fait, il le fait tel qu’il l’a résolu irrévocablement.

L’œuvre divine est fixée à jamais. L’homme voudrait la modifier, qu’il ne le pourrait pas. Et si même il le pouvait, il ne ferait que de la gâter. Qu’il craigne donc ! Respect et confiance  !

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Jeudi de la vingt-huitième semaine du Temps Ordinaire – Année paire

Jésus menaça les scribes et les pharisiens de la Géhenne

De l’Évangile de Jésus Christ selon Luc

En ce temps-là, Jésus disait : « Quel malheur pour vous, parce que vous bâtissez les tombeaux des prophètes, alors que vos pères les ont tués. Ainsi vous témoignez que vous approuvez les actes de vos pères, puisque eux-mêmes ont tué les prophètes, et vous, vous bâtissez leurs tombeaux. C’est pourquoi la Sagesse de Dieu elle-même a dit : « Je leur enverrai des prophètes et des apôtres ; parmi eux, ils en tueront et en persécuteront. Ainsi cette génération devra rendre compte du sang de tous les prophètes qui a été versé depuis la fondation du monde, depuis le sang d’Abel jusqu’au sang de Zacharie, qui a péri entre l’autel et le sanctuaire.

Oui, je vous le déclare : « On en demandera compte à cette génération. Quel malheur pour vous, docteurs de la Loi, parce que vous avez enlevé la clé de la connaissance ; vous-mêmes n’êtes pas entrés, et ceux qui voulaient entrer, vous les en avez empêchés. »  Quand Jésus fut sorti de la maison, les scribes et les pharisiens commencèrent à s’acharner contre lui et à le harceler de questions ;     ils lui tendaient des pièges pour traquer la moindre de ses paroles. » (Lc 11, 47-54)

Comportement envers les prophètes

L’évangile nous présente le sens, l’acceptation et le comportement envers les prophètes : « Je leur enverrai des prophètes et des apôtres, ils tueront les uns et en persécuteront d’autres » (Lc 11,49). Les prophètes sont des personnes de n’importe quelle condition sociale ou religieuse, qui ont reçu un message céleste et qui se sont imprégnés de ce message et impulsés par l’Esprit ils l’expriment par des signes ou des paroles adaptées à leur époque.

C’est un message transmis par des discours, jamais très flatteurs, ou des actions qui sont presque toujours très difficiles à accepter. L’une de caractéristiques de la prophétie est qu’elle met mal à l’aise. Le don est une incommodité pour celui qui le reçoit, car cela brûle intérieurement et met ses proches mal à l’aise, malaise qui, de nos jours grâce à internet, s’étend à une population beaucoup plus étendue.

Les contemporains du prophète ont tendance à le condamner au silence, le calomnier et le discréditer jusqu’à ce qu’il meure. Une fois mort, lorsqu’il ne dérange plus, c’est alors le moment de lui édifier un grand monument pour sa tombe et d’organiser des cérémonies en son honneur. Nous ne manquons pas de prophètes de nos jours. Mère Térésa, Jean XXII, Monseigneur Romero… nous rappelons-nous de ce pourquoi ils se battaient et ce qu’ils demandaient ?

Est-ce que nous mettons en pratique ce qu’ils nous ont enseigné ? Notre génération devra rendre des comptes sur le trou dans la couche d’ozone, sur le gaspillage d’eau et la sécheresse causée, mais aussi sur l’exclusion à laquelle nous avons réduit nos prophètes. Il y a encore des personnes qui se réservent le droit de savoir tout en exclusivité, qui partagent dans le meilleur des cas avec les leurs, uniquement avec ceux qui leur permettent de continuer à croire à leurs succès et célébrité.

Des personnes qui ferment la porte à tous ceux qui tentent de rentrer dans leur milieu, au cas où leurs connaissances seraient égales ou supérieures à la leur et qu’ils les devancent : « Malheureux êtes-vous, docteurs de la Loi, parce que vous avez enlevé la clé de la connaissance; vous-mêmes n’êtes pas entrés, et ceux qui essayaient d’entrer, vous les en avez empêchés » (Lc 11,52).

 » De nos jours, comme à l’époque de Jésus, certains analysent les phrases et textes de ceux qui par leurs paroles dérangent dans le seul but de les discréditer: est-ce que nous agissons de la sorte ? Il n’y a rien de plus dangereux que de juger les choses de Dieu avec des discours humains »  (Saint Jean Chrysostome).

Scribes, pharisiens, docteurs de la Loi possédaient un pouvoir immense dans la société juive contemporaine de Jésus.  Jésus osa, avec une indépendance absolue, les contrer, s’opposer à eux et leur reprocher leur manière de faire : « Malheur à vous, scribes et pharisiens hypocrites ! Qui purifiez le dehors de la coupe et du plat et dont le contenu provient de la rapine ou de l’intempérance. Pharisiens aveugles ! Purifie le dedans de la coupe et du plat, afin que son extérieur aussi devienne pur”

Jésus perçut très bien que les personnes qui détinrent un pouvoir devinrent facilement homicides pour le conserver. Voilà pourquoi la Sagesse de Dieu, elle aussi, a dit :  « Je leur enverrai des prophètes et des apôtres. Et ils en tueront et persécuteront” Jésus constata que le pouvoir, sous de multiples formes, fermait aux personnes l’accès du Royaume des Cieux de peur de perdre son autorité sur le royaume de la terre. “Malheur à vous, scribes et pharisiens hypocrites, parce que vous fermez aux hommes le Royaume des Cieux ; car vous-mêmes n’entrez pas, et vous ne laissez pas entrer ceux qui le voudraient”

Jésus nous engage à ne rien craindre du pouvoir et à toujours témoigner d’une liberté d’esprit absolue, même au risque de la mort. Nous nous figurons souvent cette recommandation dans l’abstrait, et pourtant, sous des régimes politiques très durs, dits de droite ou de gauche, tant de chrétiens réalisent ce témoignage dans leur sang ou dans la privation de leur liberté.

“Or, Je vous le dis à vous, mes amis : ne craignez pas ceux qui tuent le corps et après cela ne sauraient rien faire de plus. Mais je vous montrerai qui vous devez craindre ;  craignez celui qui, après avoir tué, a la puissance de jeter dans la Géhenne. Oui, vous dis-Je, craignez celui-là” (Lc 12, 4) S’adressant aux docteurs de la Loi, Jésus les avertit : « Quel malheur pour vous, parce que vous bâtissez les tombeaux des prophètes, alors que vos pères les ont tués. Ainsi vous témoignez que vous approuvez les actes de vos pères, puisque eux-mêmes ont tué les prophètes, et vous, vous bâtissez leurs tombeaux. »

Cet avertissement nous concerne aussi. Par notre baptême, nous sommes tous appelés à connaître cette Loi de Dieu et à la transmettre. Le risque est de se limiter à transmettre des autorisations, des interdits, voire de fulminer des condamnations ou d’attribuer des satisfecit. le docteur de la Loi, ne fut plus fidèle à celle-ci. Au lieu de servir la Loi de Dieu, il s’en servit.

Les prophètes reçurent de Dieu la mission de transmettre sa Parole, d’être les interprètes de ses volontés. Le prophète nous conduit à connaître le cœur de Dieu et le docteur de la Loi devrait nous aider à répondre concrètement, dans nos actes, nos paroles, notre vie, à ce cœur de Dieu : connaître l’Amour de Dieu, pour y répondre dans l’amour. Sans une morale, sans les œuvres, la foi risque de n’être qu’une illusion, des velléités, sans fondement et sans objet. Nous pourrions toujours être tentés de nous contenter de quelques obligations ou interdits, et de nous justifier nous-mêmes, et ainsi de nous fabriquer une religion à notre mesure.

Laissons la Parole de Dieu faire irruption dans nos vies pour leur donner une lumière nouvelle, une impulsion renouvelée. Acceptons que  cette Parole de Dieu fasse irruption dans notre vie. Puisse-t-elle nous donner une impulsion nouvelle pour affronter nos journées. Il y a un enjeu vital à laisser Dieu toucher notre cœur par sa Parole, à ne pas nous laisser enterrer dans nos habitudes.

Diacre Michel Houyoux

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