Pour vous, le Soleil de justice se lèvera

Du livre du prophète Malachie

Voici que vient le jour du Seigneur, brûlant comme la fournaise. Tous les arrogants, tous ceux qui commettent l’impiété, seront de la paille. Le jour qui vient les consumera, dit le Seigneur de l’univers , il ne leur laissera ni racine ni branche. Mais pour vous qui craignez mon nom, le Soleil de justice se lèvera : il apportera la guérison dans son rayonnement. (Ml 3, 19-20a)

Certains passages de la Parole de Dieu ont une tonalité redoutable : « Voici que vient le jour du Seigneur, brûlant comme une fournaise », affirma Malachie. Tous les arrogants, tous ceux qui commettent l’impiété, seront de la paille. Le jour qui vient les consumera  Jésus, quant à lui, parlant de l’impressionnant temple de Jérusalem prévint ses disciples : « Ce que vous contemplez, des jours viendront où il n’en restera pas pierre sur pierre : tout sera détruit »  Un jour viendra, brûlant comme la fournaise et que restera-t-il de tout cela ? On dit avec raison qu’il ne faut pas  se laisser effrayer par les prophètes de malheur qui profitent des chaos de l’histoire pour annoncer régulièrement la fin des temps.  Faut-il pour autant taire ce  jour du Seigneur  par peur de heurter, pour ne prodiguer que des paroles suaves et doucettes agréables à écouter ?

N’y a-t-il pas un devoir d’avertissement ?  Il faut nous y préparer dans le sérieux d’une vie aimante, dans une foi fervente, dans une espérance réconfortante.  Un jour, un  jeune  s’endormit un soir sans faire sa prière. Cette nuit-la, voici ce qu’il cauchemarda : alors qu’il était entrain d’étudier à la Fac, il y eut un attentat à la bombe. Il se retrouva amnésique à l’hôpital. On fit de multiples tentatives pour réveiller sa mémoire, déclencher un souvenir. On fit défiler devant lui sa famille, ses meilleurs amis. On lui fit humer les parfums des personnes qu’il aimait.

En vain … Pourtant, remonta alors à son esprit et sur ses lèvres ces mots si simples et si profondément enracinés en son cœur, son seul souvenir : « Notre Père, qui es aux cieux, que ton nom soit sanctifié, que ton règne vienne « . Ce grand jeune se réveilla alors en pleine nuit et fit cette prière qu’il avait oublié de dire avant de s’endormir.  Notre monde ne prie guère et se retrouve à cauchemarder. S’il pouvait se rappeler de Dieu, vivre dans l’aujourd’hui avec Lui et pour Lui. S’il pouvait ne jamais oublier qu’il y a un jour réservé à Dieu.

Diacre Michel Houyoux

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Zondag van de eenendertigste week van de gewone tijd -Even jaar

Volgens de christelijke traditie was Zacheüs al vóór zijn kruisiging een discipel van Jezus, en volgens Clement van Alexandrië, in zijn boek Stromata, heette de man die Zacheüs heette Matthias en nam hij de plaats in van Judas Iskariot na diens verraad en dood. De Apostolische Constituties identificeerden later Zacheüs de Publieke Man als de eerste bisschop van Caesarea, een Griekse stad in Samaria en hoofdstad van de Romeinse provincie Judea. Na de Joodse opstand en de inname van Jeruzalem werd hij verbannen naar het Gallische dorp Rocamadour met een prinses genaamd Veronica, niet te verwarren met Berebnice, de zus van koning Agrippa II.

Een christelijke traditie waarvan de oudst bekende getuigenis te vinden is in de preken van Bernard Gui (1261-1331) stelt Zacchaeus gelijk aan de heilige Amadour, die naar Gallië kwam en zich vestigde in een grot in Quercy (Rocamadour) met zijn vrouw Berenice, die stierf in Soulac in de streek van Bordeaux. In zijn preken brengt Bernard Gui de heilige Martial (derde eeuw), die de apostel van Aquitanië wordt genoemd, in verband met de heilige Amadour, die twee eeuwen voor de heilige Martial ook de apostel van Aquitanië was. Deze laatste zou ter ere van de heilige Veronique een kerk hebben gesticht in Soulac, de traditionele plaats van zijn dood.

Deze kerk lag begraven onder de duinen, maar werd tussen 1860 en 1864 ontruimd. Zacheüs stierf in Rocamadour, waar later het heiligdom met zijn naam werd opgericht. Zacheüs was veranderd. Alles in zijn leven werd op zijn kop gezet toen Jezus hem aankeek en zei: « Kom snel naar beneden, Zacheüs, Ik kom naar je toe! Overmand door deze stem en deze blik, gaf Zacheüs alles. Zacheüs was voor altijd anders.

Uit het Evangelie van Jezus Christus volgens Lucas

Op dat moment ging Jezus de stad Jericho binnen en trok er doorheen. Er was een man genaamd Zacheüs, die de belangrijkste tollenaar was, en hij was een rijk man. Hij probeerde te zien wie Jezus was, maar dat kon hij niet vanwege de menigte, want hij was klein. Dus rende hij vooruit en klom in een plataan om Jezus te zien, die op het punt stond voorbij te gaan. Toen hij daar aankwam, keek Jezus op en zei tegen hem: « Zacheüs, kom snel naar beneden; vandaag moet ik in uw huis gaan wonen. Snel ging hij naar beneden en ontving Jezus met vreugde.

Toen zij dit zagen, klaagden zij allen : « Hij is bij een zondaar gaan logeren. » Zacheüs stond op en zei tegen de Heer : « Zie, Heer, ik geef de helft van mijn goederen aan de armen, en als ik iemand onrecht heb aangedaan, zal ik hem vier keer zoveel terugbetalen. Toen zei Jezus over hem: « Vandaag is het heil tot dit huis gekomen, want ook hij is een zoon van Abraham. Want de Mensenzoon is gekomen om te zoeken en te redden wat verloren was. » (Lc 18, 9-14)

Zacchaeus

Jericho, een in het Oude Testament beroemde stad (Jozua 2 en Jozua 6), werd dat nog meer door de aanwezigheid en de weldaden van Jezus, die, toen Hij door deze oude stad trok, licht gaf aan de gesloten ogen van de blinde Bartimeüs en de bronnen van genade en heil opende voor de dorstige ziel van een arme zondaar. Deze stad lag twee mijl van de Jordaan, die Jezus overstak toen hij Perea verliet, en zeven mijl van Jeruzalem, waar hij voor de laatste keer heen ging. Vroeger was het het centrum van een heerlijke oase bedekt met een woud van palmbomen en aromatische planten (de naam Jericho zelf betekent in het Hebreeuws « goede geur »). Nergens is de omwenteling die in heel Palestina plaatsvond duidelijker dan vandaag in Jericho.

Jericho, waaraan de Bijbel de naam van stad der palmen geeft, was ooit omgeven door een bos van deze prachtige bomen. Aan het begin van deze eeuw waren er nog een paar; nu is er geen enkele, zelfs geen plataan zoals die waarop Zacheüs klom. Een vierkante toren van Frankische makelij, voor driekwart verwoest, en een armoedig gehucht, versterkt door een hek van droge doornen, is alles wat er nog over is van Jericho. Zacheüs, hoofd van de tollenaars, omdat er in Jericho een Romeins douanekantoor was waarvan hij het hoofd was. Deze stad was een plaats van handel en doorvoer tussen het Oosten en het Westen. Zijn roeping werd een bron van rijkdom voor Zacheüs, die hij goed gebruikte. Zijn naam geeft aan dat hij van Joodse afkomst was.

Toen Zacheüs over Jezus hoorde en wist hoe vol barmhartigheid Hij de mensen van zijn veracht beroep tegemoet trad, wenste hij vurig het geluk Hem te zien en zich tenminste de trekken van Zijn gelaatstrekken te herinneren. De plataan is een boom waarvan de bladeren lijken op die van de moerbeiboom en waarvan de vruchten lijken op vijgen. Volgens de etymologie betekent dit woord vijgenboom-mulberryboom. « Deze boom is vrij groot in het Oosten, zijn takken zijn laag en strekken zich horizontaal uit, zodat het niet moeilijk is om erin te klimmen. Het fatsoen zou een man van aanzienlijke positie niet hebben toegestaan in een boom te klimmen, maar het geloof zegevierde. (Bengel)

Iedereen murmureerde; zelfs de discipelen; terwijl de farizeïsche menigte haar verontwaardiging toonde, kon er toch een soort verbazing onder de discipelen zijn toen zij Jezus het huis van een zondaar zagen binnengaan. Een zondig mens moet niet in algemene zin worden opgevat; in de gedachten van degenen die mompelden, was het woord persoonlijk van toepassing op Zacheüs in zijn hoedanigheid van zondaar. Zacheüs nam dit besluit onder de indruk die de aanwezigheid en de woorden van Jezus op hem maakten; maar dit besluit om afstand te doen van de wereld werd in zijn hart voorbereid door berouw en door het vurige verlangen om Jezus te kennen. De vreugde die hij voelde over de onverhoopte en onverdiende gunst die Jezus hem bewees, inspireerde tot een gratis, spontaan offer.

Redding, bevrijding van zonde en dood, door de genade van God die Jezus aankondigde en bracht. Dit heil is gekomen, het is gerealiseerd door de aanwezigheid van Jezus, niet alleen voor Zacheüs, maar voor zijn huis, zijn familie. Jezus motiveerde deze uitspraak omdat Zacheüs voor Jezus, die zijn hart las, ook (even goed en beter dan degenen die hem verachtten) een zoon van Abraham was. Hij was een zoon van Abraham omdat hij van hem afstamde, maar ook omdat hij het geloof en de gehoorzaamheid had van de vader der gelovigen. « De Zoon des mensen is gekomen om te zoeken en te redden wat verloren is » (Lc. 19, 10). (Lc 19,10) Het Nieuwe Testament en de Synoptici, niet minder dan Johannes, antwoorden: Uit de schoot van zijn eeuwige heerlijkheid (Joh 17:5).

Het doel van zijn komst wordt ons geopenbaard in deze dubbele handeling, die Jezus door zijn leven en dood met tedere naastenliefde heeft volbracht: zoeken en redden wat verloren is. De twee handelingen komen overeen met de twee betekenissen van het woord verloren. Deze openbaring, troostrijk voor elke zondaar, moet voor Zacheüs op dat plechtige moment van zijn leven bijzonder zijn geweest, zoals het later ook werd voor Saulus van Tarsus, die er graag aan herinnerde (1 Timotheüs 1, 15). Als deze uitspraak door Jezus werd gedaan in de omstandigheid waarin Matteüs haar rapporteerde (Mt 18,11), dan was het de tweede keer dat hij deze uitspraak deed.

Diaken Michel Houyoux

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Samedi de la trente-deuxième semaine du Temps Ordinaire – Année paire

# Le Jour du jugement dernier ou encore Jour de la Rétribution est, selon les religions abrahamiques, le jour où se manifestera aux humains le jugement de Dieu sur leurs actes, leurs paroles et leurs intentions. Le devenir des damnés et des justes n’est pas le même selon tous les textes. Selon la Bible et le Coran, la résurrection des morts est un préalable au jugement par Dieu, qui aura lieu le même Jour pour tous. Dans le judaïsme, le jugement dernier dont parle le Livre de Daniel :  » Puis viendra le jugement, et on lui ôtera sa domination, qui sera détruite et anéantie pour jamais..Dans la Torah il est écrit à propos du Jour du Seigneur (de YHWH : יוֹם-יְהוָה, Éaïe 13.6, 13.9, Joël 1.15, 2.1, 2.11, 3.4, 4.14, Amos 5.18, 5.20, Abdias 1.15, Sophonie 1.7, 1.14, Malachie 3.23) , par exemple en Ésaïe 13.9 : « Oui, il arrive implacable, le jour du Seigneur, jour d’emportement et de violente colère, qui réduira la terre en solitude et en exterminera les criminels. » Certains midrachim (récits allégoriques) parlent de Yom HaDin, décrivant Dieu siégeant sur Son trône, tandis que les livres contenant les actes de toute l’humanité sont ouverts pour « révision », et que chacun passe devant Lui pour évaluation de ses actes.

De l’Évangile de Jésus Christ selon Luc

En ce temps-là, Jésus disait à ses disciples une parabole sur la nécessité pour eux de toujours prier sans se décourager : « Il y avait dans une ville un juge qui ne craignait pas Dieu et ne respectait pas les hommes. Dans cette même ville, il y avait une veuve qui venait lui demander : “Rends-moi justice contre mon adversaire.” Longtemps il refusa ; puis il se dit : « Même si je ne crains pas Dieu et ne respecte personne, comme cette veuve commence à m’ennuyer, je vais lui rendre justice pour qu’elle ne vienne plus sans cesse m’assommer.”   Le Seigneur ajouta : «  Écoutez bien ce que dit ce juge dépourvu de justice ! Et Dieu ne ferait pas justice à ses élus, qui crient vers lui jour et nuit ? Les fait-il attendre ?     Je vous le déclare : bien vite, il leur fera justice. Cependant, le Fils de l’homme, quand il viendra, trouvera-t-il la foi sur la terre ? » (Lc 18, 1-8)

La parabole du juge inique

Pour encourager ses disciples à prier avec persévérance, Jésus leur proposa l’exemple d’une pauvre veuve qui, à force d’insistance, obtint justice d’un juge qui, ne craignant ni Dieu ni homme, lui fit droit par égoïsme et pour être délivré de son importunité. Jésus leur fit remarquer les mobiles de ce juge, et en conclut que Dieu, à plus forte raison, écoutera ses élus et leur fera promptement justice. Mais le fils de l’homme à son avènement trouvera-t-il la foi ?

Cette parabole se trouve dans un rapport intime avec le discours prophétique qui précède. Luc l’indiqua par l’expression qui lui fut familière : « Il leur disait aussi. » La nécessité de la prière, de la prière persévérante et sans découragement, résulte des dangers qui environneront l’Église et chaque âme individuelle dans le dernier combat qui précédera l’avènement du Christ. La position des chrétiens dans le monde leur fait du reste éprouver en tout temps ce pressant besoin de la prière ; sans elle chacun d’eux serait semblable à cette pauvre veuve, opprimée et destituée de toute protection.

Ainsi, d’une part, un juge qui n’eut aucune crainte de Dieu et aucun égard pour aucun homme, qui, par conséquent, fut sans conscience et sans cœur dans ses procédés ; d’autre part, une pauvre veuve affligée dans ses affections les plus intimes, et, en outre, opprimée par sa partie adverse, tels furent les personnes en présence. Ce que la veuve demanda, ayant le droit de l’attendre d’un juge, ce ne fut pas une vengeance,  mais  sa délivrance par la justice . Et Luc indiqua qu’elle réitéra souvent et longtemps sa prière. Ce fut là le moyen de sa délivrance. Le motif égoïste invoqué par le juge fut bien en harmonie avec son cynisme : il avoua n’avoir ni crainte de Dieu, ni égard pour personne. Écoutez ! faites attention : ce juge injuste dans son égoïsme, enfin, par son insistance, accorda à la veuve ce qu’elle demanda. Et Dieu juste et miséricordieux, fera-t-il moins pour ses élus, ses enfants bien-aimés, qui, du sein de l’oppression, crient à lui jour et nuit ! Tel est le point de comparaison qu’il faut bien saisir pour comprendre la parabole.

Ici, comme dans d’autres similitudes, Jésus enseigna, non par analogie, mais par contraste. Le texte du Codex Sinaiticus, A, B, D  porte : « Use-t-il de patience à leur égard ? » La plupart des commentateurs modernes firent de cette phrase une question indépendante de la précédente et donnent au verbe le sens d’agir avec lenteur : tarde-t-il à leur égard ?

Le verbe au présent ne convient guère dans cette explication et la signification tarder n’est pas suffisamment établie. Il est plus naturel de rattacher étroitement cette proposition à la précédente et de la faire dépendre de la négation de celle-ci : et n’use-t-il pas de longanimité, n’est-il pas rempli de bonté à leur égard ? (J. Weiss)

L’idée d’un prompt retour de Christ pour la délivrance des élus est exprimée en divers endroits des Écritures dans les mêmes termes (Rm 16, 20 ; Ap 1, 1 ; Ap 3, 11 ; Ap 22, 20)  Ce temps d’attente et d’épreuve qui parait très long à ceux qui souffrent, est pourtant très court pour Jésus  pour qui mille ans sont comme un jour  et qui veut accomplir les desseins de sa miséricorde envers tous ses élus.  Cette promesse d’une prompte délivrance s’applique, non seulement à l’Église dans son ensemble, mais à chacun des élus, pour qui l’heure de la mort est aussi l’heure de la délivrance. C’est dans cette vue que saint Paul appela  légère  l’affliction actuelle des chrétiens, qui produit en eux une gloire éternelle . « Car nos légères afflictions du moment présent produisent pour nous, au delà de toute mesure, un poids éternel de gloire  » (2 C, 4, 17)

La promesse de Dieu est certaine, infaillible ; seulement ses enfants sauront-ils tous  persévérer jusqu’à la fin  en gardant la foi, la vraie foi qui seule peut les maintenir en communion avec Jésus ? Ce fut avec tristesse, et pour donner un avertissement à ses disciples, que Jésus posa cette question. Il vient de dire dans quel état d’oubli de Dieu se trouvera le monde à sa venue, et quant à ses disciples eux-mêmes, il prédit ailleurs qu’au sein des tribulations des derniers temps, la charité du grand nombre se refroidira .

Cependant, la question ne signifie pas qu’il ne trouvera plus de foi sur la terre ; car dans ce sens absolu elle serait en contradiction avec la promesse de délivrance qu’il fit à ses élus. Il est remarquable que Jésus, même en parlant de son apparition dans la gloire, se désigna comme le fils de l’homme (voir, sur ce terme :   « Mais Jésus lui déclara : les renards ont des terriers, les oiseaux du ciel ont des nids ; mais le Fils de l’homme n’a pas d’endroit où reposer la tête » (Mt 8, 20)

Diacre Michel Houyoux

Compléments

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