Sainte Zita
Posté par diaconos le 27 avril 2024
Zita vint au monde au hameau de Bozzano près de Monsagrati qui se trouve à une quinzaine de kilomètres de Lucques en République éponyme, dans la région actuelle de Toscane, vers l’an 1218. Sainte Zita vint au monde vers l’an 1218 près de Lucques. Ses parents étaient de pauvres laboureurs. Zita fut élevée par sa mère, une femme vertueuse et très modeste.
Zita, dès son plus jeune âge, était douce, modeste et docile à la volonté de Dieu. À l’âge de douze ans, elle fut placée comme servante chez une famille de la ville de Lucques. Elle resta à leur service jusqu’à sa mort. Très pieuse, elle fut connue pour avoir donné de nombreux signes de charité envers les plus pauvres. Son hagiographie fait état de miracles de son vivant.
À son décès en 1278 elle est très vite vénérée par la population et l’évêque du diocèse autorise la dévotion à son égard, même si elle ne sera officiellement canonisée que quatre siècles plus tard en 1696, par le pape Innocent XII En 1955, le pape Pie XII la déclara patronne des domestiques et des servants de maison. Sa dévotion se répandit en Europe et plusieurs églises portent son nom.
Sa dépouille mortuaire a été retrouvée intacte et installée dans une chasse vitrée dans la basilique San Frediano de Lucques, où son corps momifié fut présenté à la vénération des fidèles.
Deux congrégations religieuses catholiques sont placées sous sa protection : les sœurs minimes de Notre Dame du suffrage et les Oblates du Saint Esprit. Les informations biographiques de sa vie dans la famille Fatinelli furent transmises par ses hagiographes. Sa vie y est décrite comme un modèle de vie vertueuse : vie édifiante par ses jeûnes, ses prières et sa bonté. Ainsi, pour ne pas empiéter sur son service, Zita se levait plus tôt afin d’aller entendre la messe chaque jour.
Elle jeûnait pour donner aux pauvres une part de sa nourriture, supportait avec patience et sourire les jalousies des autres domestiques qui parfois même la dénonçaient faussement. Elle offrait parfois son lit à des miséreuses sans abri, dormant, pour sa part, à même le sol. Ses hagiographes rapportèrent que longtemps, elle fut injustement dénigrée, surchargée, humiliée et parfois battue par ses maîtres ou les autres domestiques pour sa trop grande bonté.
Mais ces brimades n’entamèrent jamais sa paix intérieure, l’amour porté à ses contempteurs ni le respect témoigné à ses employeurs. Ils conclurent que par son attitude humble et réservée, Zita finit par surmonter la méchanceté de ses maîtres et des autres domestiques au point qu’on lui confia toutes les affaires de la maison. Zita assistait chaque jour à la messe et prenait un temps de prière à l’issue de la messe.
Elle avait une grande dévotion pour les saints, en particulier pour sainte Marie-Madeleine et pour saint Jean, l‘évangéliste. Elle fit plusieurs miracles au cours de sa vie. À la fin de sa vie, Zita tombe malade, atteinte de la grippe, et cinq jours plus tard, elle mourut paisiblement chez les Fatinelli le 27 avril 1272. Elle avait 60 ans. Toute la ville vint rendre hommage à la vertu de l’honorable servante.
Immédiatement après sa mort, des personnes vinrent prier sur sa tombe. Des miracles eurent lieu suite à son intercession. Si bien que quatre ans après sa mort, l’évêque de Lucques autorisa la dévotion publique envers la défunte. Le culte public à sainte Zita se répandit rapidement en Italie, en Espagne, en Angleterre et dans toute l’Europe. Son cercueil fut ouvert plusieurs fois : en 1446, en 1581 et en 1652. À chaque fois, son corps fut trouvé en parfaite conservation.
Ce n’est que quatre siècles après sa mort que Zita fut canonisée par le pape Innocent XII en l’an 1696. Zita est la sainte patronne de la ville de Lucques. En 1955, le pape Pie XII l’a déclarée patronne des domestiques et des servants de maison, cuisiniers, serveurs, serveuses, employés de maison. Zita est représentée avec comme attributs un trousseau de clefs suspendu à sa ceinture et une cruche. Elle est parfois invoquée pour retrouver les clés perdues.
Sur le mont Sagrati, sa maison familiale, une simple chaumière, fut transformée en oratoire qui lui est dédié. D’autres églises lui sont consacrées à Gênes et à Milan. Son corps momifié est toujours exposé dans sa châsse-reliquaire placée dans la chapelle qui lui est dédiée dans la basilique San Frediano de Lucques. En l’an 1881, Franscesco Faà di Bruno fonda une congrégation pour la promotion sociale et spirituelle de la femme : les sœurs minimes de Notre Dame du Suffrage, qu’il mit sous le patronage de sainte Zita
La congrégation des sœurs Oblates du Saint Esprit fondée à Lucques en 1882 par la bienheureuse Hélène Guerra est aussi connue sous le nom d’institut Sainte Zita En l’an 1892, le duc Robert Ier de Parme nomme son dix-septième enfant Zita en l’honneur de la sainte. Impératrice d’Autriche et reine de Hongrie par son mariage avec l’empereur Charles Ier d’Autriche, béatifié en 2004, son procès de béatification fut entamé en l’an 2009. Sa fête est fixée au vingt sept avril.
Diacre Michel Houyoux
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